从花枝寺出来，我却有些犹豫。怪只怪我方才已把车夫放回家去，说今日要在花枝寺里多耽搁一会儿。若是此时即刻自己叫一辆马车回府，再怎么说，这样快去快回，被梦补问起来，说不说实情，都惹人猜疑。毕竟，我也是要面子的。今日本来也没有阳光，可我还是下意识地抬手在额前挡了挡光，环顾着思索片刻，只能往宋询的店走去。

    几丝柔弱的光试图穿透层云，它们在空中探望摸索半晌，终究还是被堵了回去。待我来到宋询的店门前时，一条街上唯独他一家的大门前已经洒扫干净，大敞着准备迎客。走进去，店里也还尚未有客。我甫一入店，宋询一手拿着掸子掸土，一手招呼我过去，说：“我就知道，花枝寺一到花期，你必然不会错过。”

    我用拇指和食指捏住一叠纸，由下到上逐一放开它们，发出“刷刷”声响，眼睛盯着手中的纸发怔，闷闷不乐地答：“今日没看成，算是错过了。”大约是我对那西府海棠很痴，私心里总觉得，那是我心头之物，如今看见旁人被那公子召进院子，心有不甘。想想那公子在两棵女儿棠的花树之下与别的女子会面的模样，我真恨不得拎着锄头，现在就将那两棵女儿棠刨出来，带回府邸。

    正发着呆，肩膀被宋询一拍，吓了一跳，抬头望过去，他面上喜悦得像个孩子，低声说：“发什么愣，跟你说话都不曾听见？”我干巴巴笑了一下，却听他继续道：“后市逢五有集，今日刚好是二十五。不如这样，一会儿我把爹叫出来看店，带你去后面集市逛一逛，保准你所有的烦恼烟消云散。”我本不是个喜欢热闹的人，但他这样说，算是为了我不务正业，难免觉得感动，遂不忍拒绝，笑着点点头。

    我在店中听宋叔父子从天南说到地北，从邻居家租房说到租房是为了养蚕，又从蚕蛹气味呕人说到我与邻家一个极为凶悍的姑娘长得有几分相似，总算度过一个时辰。店门前急匆匆挑着扁担赶赴水街那一头的商贩越来越多，我便提议过去瞧瞧。那宋叔笑着说：“晚上更热闹，你若不嫌弃，就叫一会儿过来接你的车夫给家里带个话儿，不回去吃了。”我谦逊地说：“宋叔，我不能在外耽搁太久，还是下次吧。”宋叔是个痛快人，看着我和宋询，眉眼中全是笑意。那宋询倒像是怕他爹再出什么点子，只拥着我的肩膀，将我推出店铺。

    那后街是百姓们强取得名字，因此街以后溪河为街、以其沿岸成市，所以，水街便得简名曰后街。想来也是，后溪河水街这四个字里，取头择尾，叫起来最为顺口，全是百姓们的智慧，难怪常言道：高手自在民间。

    一水可生两街，后溪河很长，若要一一细数过去，大约也有二百余间店铺。街中有一没水石桥，被众人视为中心，街市在其左右展开。湖岸边曲折蜿蜒，店铺包罗万象，有茶馆、酒楼、钱庄、当铺、绸缎店，卖花的、卖器乐的、卖文玩的、当然也有与宋询一样卖文房的等等，亦有在街上练摊儿的五行八作。唯有两座转角楼的柱木佗梁、铺板、油饰是簇新的，至于那是什么店铺，因这街市太过市井，故此我从未来过，板子上没写着，我也尚不知情。

    方一入街，迎面有一人手举一支长柄的水烟袋递向来来往往的人群，那水烟的烟嘴是个极长的弧，有一群年轻的男子从他身边路过，其中一人想要品上一口，卖水烟的就上前为他点上。他只尝一口，便呛得咳嗽起来，余下的男子们哄然大笑。宋询看了也笑，我却无论如何也笑不出。那些卖水烟的皆是役使的仆人，出来多挣一份钱，讨一口饭吃，虽也是不易，却没有凭借手艺、亦或是劳动而换取钱财来得让我钦佩，故未做声。

    河畔塑佛像的匠人正用干草搅黄土塑坯，匠人的儿子正在一旁用青粉涂抹一尊已经塑出形态的佛像，身畔的彩色颜料溅在土地上，大约是方才被打翻过。宋询贴近我一些，说：“当心，不要

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