我心知自然是祭祖时出了差错，只见石图方要回嘴，阿玛继续说：“这不是小时候了，清明之日便被你们同辈姊妹兄长们视为踏青，黄口小儿们不知人世愁肠百结，只当作是春日鸟语花香，放纸鸢嬉闹的好日子。”不错，我们乌喇瓜尔佳氏的祖坟在城东北方，我从未前去祭奠过。小时候，每每遇到这样大好的光景，我都被留在府内，与梦补为伴，石图曾在泼皮的年纪里欺负我，嘲我定然与梦补一样，不是乌喇瓜尔佳氏族的人。

    不能埋怨他说，我看着自己，确实也不像。

    石图哼了一声，满不在乎：“谁让那苏完瓜尔佳氏的祖坟便要与我们乌喇瓜尔佳氏的祖坟相邻。”

    阿玛掀襟在石杌子上坐下来，冷笑了一声：“相邻不相邻本也不打紧，不过你这个年龄，再怎样也算是位少年公子了，总不至于还是浑小子一屁股泥的模样。你脚底下抹油，四处乱逛不说，还在人家祖坟旁得杂树芳草之间顺便更衣解手。旗人之中谁人不知，瓜尔佳氏一族以苏完为贵。你呢？你解手之地正是在顺治九年追谥昭勋公，又配享太庙的费英东第七子图赖之冢。”

    我私心里觉得，若是当真解了手，石图断然也不至于糊涂到玷污了祖坟，坦然认个错也便罢了，当不至于是什么大错，思量到这里，我笑得愈发真诚，上前一面替阿玛捏肩捶背，一面摆出很识大体的模样，劝道：“长兄已到了这样的年纪，阿玛因此而责备他，未免让他难堪了，还望阿玛不要苛责。”

    “不要苛责？”阿玛声音忽然一扬，我心道不妙，这背后恐怕还另有隐情，阿玛果然继续说道：“他上前强行与人攀起亲戚来，让我好生没有面子，何况那苏完瓜尔佳的两位公子也不是省油的灯，直接当着我的面，为石图梳理了一遍两家并非同宗同族的前后因果，让我无地自容，好生没趣。即便此前没有的嫌隙，也因他们两方这么一撮合，生出来一些。”

    面子这个东西，的确是随着年纪增长而渐薄的。不说旁人，连我也一样，譬如小时候若是吃茶吃了一身，从不觉得有什么不妥之处，睡前脱下来命人洗了便罢。如今呢？即便只是飞溅起一滴茶渍，看来看去总觉得太伤大雅。这一则，我既能体会石图方一回府就劝我力争上游的怒火，也能了悟阿玛颜面尽失的痛楚，便道：“苏完瓜尔佳的两位公子怎能如此目无尊长，终归也是有失体统的。”说着连忙奉上一盏茶，让阿玛消消气。

    阿玛叹一口气，接过来啜了一口：“气就气在两位公子对我并无任何不尊，便是愈发显得我教子无方。”他抬手指着石图，道，“这不孝之子，只一味要银钱花，莫说咱们这府邸里没有金山银山，即便是有，只需三两天的功夫，他也能如散财童子一般，将钱财挥霍出去。”

    石图面上已经十分耐不住了，却还摆着乌喇瓜尔佳长子的派头，存心要与阿玛做对：“阿玛也不必说下去了，儿子知错了，方才在回来的路上来不及回禀，儿子已经命奴才们绕着祖坟兴修藤条栅栏一圈，儿子这就亲自手书------“非我族人，莫入我坟”满、汉两文于大门之上，以示我乌喇瓜尔佳氏的尊荣。

    我背脊一凉，伴着阿玛大喝一声：“你！……”我恍若亲眼目睹了石图的手书，犹如蛛爬，一定能格外“耀祖光宗”。从此以后，我便无需伤怀于阿玛不带我前去祭祖，免得巴巴地去做旁人眼中的笑柄。

    时下我还不懂掩饰，大约是面色中露出了嗤笑的痕迹，长兄石图转而对我道：“兮儿，我身为你的兄长，并不觉得自己有什么过错。何况，我亦不曾要你麻雀飞上枝头，变成那耀眼的凤凰，我只提点你做一些应做的事，又有什么不对？”石图板着面孔，眼中没有丝毫暖意，忍着怨怼之气，满不情愿地对阿玛弯一弯腰：“儿子告退。”

    一阵夜风吹过，颊边一缕发丝被风扫落，我轻轻

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