，砸入碧绿的深潭，轰轰作响。潭中涌出一股急流奔入十丈开外的山洞。黑暗的山洞中传出激流的翻腾声，使人想起了开启地狱大门的嗡嗡声。”

    “一群山羊在山洞的两侧伸长脖子嗅着，几只猴子攀在山洞上方的树枝上把头探向洞口，好像洞中有什么美味吸引着它们。我盯着山洞仔细地看了一阵。在初升的阳光下，有一股淡淡淡的紫气从山洞中冉冉飘出。再看山洞上方，野草茂盛c灌木丛直楞楞地伸向洞口，一簇簇枝叶峥嵘挺拔c碧绿欲滴。与周围的草木大不相同。多年的采药经验和药物知识告诉我，洞中必有灵异的药物。我急忙凑近山洞向里观看，湍急的水流像受惊的野马奔腾着冲向漆黑的山洞，远处只有波涛的回声不绝于耳，其它的什么也看不见。我无奈地离开了那神密的山谷，如孜孜不倦的寻宝人发现了深山的宝藏又无力开采，失望的像丢失了魂一样。”

    老人讲道这里，起身来到院中的草屋，打开柴门对沈贞说：“姑娘你来看。该准备的东西我早已备好。不到万不得已我不会同意你走这条危险的路。是你的绝望逼得我支持你这样干的。现在回头还一点不晚。”

    沈贞进入草屋一看，见地上放着一卷卷草绳堆堆木架盏盏油灯。沈贞不解地问：“进入洞中，需用这么多东西？”

    “当然，这些东西少了一样都不行。我们还少一样必不可少的木筏。这样笨重的物件只能到了地方再做。”

    老人将地上的东西一一对沈贞介绍了用处。最后交待道：“我估摸着，这条山谷的位置很高。它的出处一定在峭壁陡坡之上。无论在什么情况之下，都要身子不离绳子。那是你脱离险地不可缺少的东西。”

    第二天破晓时分，老人背着背篓，沈贞扛着木架起身向神密的山谷走去。落日时分赶到了神密的山谷。

    山谷中的景物依旧：瀑布飞泻c水雾蔽日；草木苍翠c冷气浸人。黑暗的山洞如敞开的地狱大门，无尽地吞噬着流水，也会无情地吞噬任何敢于涉足的人。

    老人点起篝火，连夜造好了木筏。天刚蒙蒙亮，老人叫醒了沈贞。一再嘱咐道：“不管碰到什么事情，保命是最要紧的。你这一去，肯定不能顺原路返回。你的出路在顺水的一方。记住，遇事一定要冷静应对，胆大而又要心细。不能有丝毫的犹豫，一切全靠自己，没有人能帮上你的忙。如果我猜得不错的话，洞中若有乾坤交融草的话，一定会长在出口听地方。而那出口处很可能是向阳的绝壁。傍水c向阳，人兽采摘不到的地方才有可能生长这天下罕见的宝草。孩子，你勇敢地闯一回吧。此事定能成。世间如果真有神力，神力也会敬佩你的痴情。不然的话，就叫上天见鬼去吧。人间没有她的烟火，人心也不会有敬畏之情。我在家等着你平安归来。我相信你一定能成功。去吧，孩子。我在这为你祈求有良知的神明。记住，我在等着你，还有你的病书生。”说完，老人低头继续捆扎木笺c搓着草绳。似乎只有忙碌着才能冲淡他内心的担忧和哀伤。

    沈贞在洞前的木筏边兴奋的脸泛红潮。似乎她要闯的不是龙潭虎穴，而是梦寐以求的幸福岛。

    沈贞临上木筏前，对着老人磕了三个头。“爷爷，如果我回不来了。您不要伤心，告诉书生，我是自愿的，这是值得我沈贞用性命搏一回的事情。那可怜的书生就交给你了，你老多费心。”沈贞说完，坚毅地上了木筏。深深地看了天空的太阳，仿佛在作最后的告别。

    沈贞驾驭着木筏飘入了山洞。初入洞，洞壁间狭窄急流汹涌。渐进，水面宽阔水流平稳。漂了约一个时辰，洞壁又趋狭窄，木筏卡在两壁之间。任凭激流冲荡而无法前进一步。无奈之中，沈贞果断地割断了木筏绳子。嘴里叼着油灯，抱着树干继续漂进。凛冽的流水冻得沈贞几乎失去了知觉，多少次险些沉入水底。此时的沈贞只能靠着

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