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    悦客来茶楼上一间安静的客屋。

    一个黑底纹金大麾男子正凭栏饮茶，动作优雅清贵，房间内伺候着五六位清一色白衣少女，手脚轻快麻利，却是一丝声音都没有，一看便是不凡人家。

    一个壮实的男子敲门进来，少女们欠身行礼，男子挥挥手示意她们下去，径直走向楼间的黑衣男子。

    “主子，刘掌柜来了。”

    黑衣男子抬了抬眸，清声道：“请他进来。”

    男子将楼间的纱帘放下，默默退出，不一会儿便带着一位戴斗笠的男子进来，那男子看到纱帘后的人端坐品茗，恰好遮去上身，可依旧挡不住那周身的冷气与洞察人心的灼灼之目，他连忙摘去斗笠，露出那张有着山羊胡子消瘦的脸，一双精明的眼睛却忍不住四处打量。

    “先生。”他一边恭敬一边偷看着周围，想猜出面前这人的些许身份，可惜这里都是茶馆配设，并无多少信息，直到他的余光扫过那位男子身边的茶壶以及他手上那盏白瓷茶杯，这才停住目光。

    “听说刘老板昨日大亏了一笔银子？”外面清朗的声音响起，却让刘坚冒了一声冷汗：“回……回先生，亏倒谈不上，当初刘某穷途末路，多亏您的出手资助方有如今天地，为此便是倾家荡产也在所不惜。”

    “哦？”男子轻笑道：“刘掌柜此言为真？便是倾家荡产也在所不惜？”

    刘坚一怔，不由的抽抽嘴角：“这……这先生……”

    里面的人冷笑一声，悠悠道：“你多心了，本公子好不容易扶起来的人，怎么可能让他再次倾家荡产？”

    刘坚心中松了一口气，不由的擦擦汗。

    “不过刘掌柜也太叫我失望了些。”那男子又轻轻开口，却带了几分严厉：“我记得之前离开时刘掌柜说过，半年内必将艺绣阁挤垮关门，可不巧我今儿回来一看，倒似比你文鸳阁更气派热闹了些。这又是何说？”

    刘掌柜双腿一软赶紧跪下：“请先生恕罪，非是刘某不作为，只是那艺绣阁资金雄厚，货料也算上品，售价又极是低廉，便是我如何压价总亏过不了本，没的几天自己倒支撑不住。故而……故而……”

    “哦，刘掌柜是说我给的银子不够喽？”

    “刘某不敢。”刘坚诚惶诚恐道：“这些虽有影响但也不至于伤筋动骨，先生给的银子足足有余，只是……”

    身旁那大汉立刻火了，上前一步怒气冲冲道：“有什么话快说！吞吞吐吐娘们唧唧干什么？！”

    刘掌柜一吓，赶紧称是，既而为难道：“不瞒两位，艺绣阁的确经营有方，除此之外，他们商德也无可指责，便是刘某从商二十余年也佩服至极。不说之前留给文鸳阁落地机会，后来也并无争抢客源之嫌，直到……直到文鸳阁先行动手……可他们掌柜并无久斗之意，而是请人从中调和，重新制定商规，各取所需共谋利益。而且她们并无贪心，所有的大头都让给文鸳阁……”刘坚心翼翼看了眼外面，那公子依旧平静喝茶并无开口之意，他只好硬着头皮说下去。

    “先生，商场有商场的规矩，这般对手仁义具在，刘某实在……实在不知如何挤兑……”

    一阵沉默。

    外面走卒唱贩的声音遥遥的传进来，让人觉得时间太过漫长。许久后才听外面的人悠然笑道：“我不过离开两个月，刘掌柜便对对手心悦诚服，看来上次的倾家荡产没让你长记性，还是这般轻信他人哪！”

    “先生，刘某一心想做大文鸳阁报答先生，绝无他意……”

    身边的大汉一把提起他，恶狠狠道：“刘掌柜，你忘了先生告诉过你的，他要将艺绣阁挤垮么？”

    “不敢忘不敢忘，是在下糊涂……”

    单程看了眼外面的男子，这才将吓呆

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