百里之内，也就葛庄这块儿上有些人烟，故而那些不怕死来往做生意的商旅，大都出了宿州，取道葛庄再去淮北重镇徐州。自打南北两朝各自按下兵马，陈兵边界，这葛庄来往的商旅，倒是比往日又添了两成。

    眼看着天色将暮，这天边乌黑的云块，沉沉地在东风的推动下向头顶压来，陈丰墨暗道风雨将至，估摸着该没什么商旅前来，搬出木板，准备封门。

    陈丰墨是这家天巽客栈的伙计，已经在这葛庄唯一一家客栈里做了有十年之久。这来来往往的商旅，他也见过不少，一般说来，午前从宿州城出发的商旅，此刻已经到了，而午后出城的，多半是已经做好了野外宿营的准备。今日整天没怎么见着过太阳，有经验的商人早就算出午后有场大雨，因此整个上午，只有一队六人的队出了客栈北去，其余的商队都选择再呆上一天，而短短一个上午，倒有六队共约一百四五十号人进驻天巽客栈。好在葛庄虽未曾经受战火洗礼，庄里的庄稼户却逃了个十室九空，客栈附近的房屋早已被天巽的老板司马徽盘下，因此就是再来上十人，天巽也照样接得下。

    闲来无事，商队的伙计们大多来到宽敞的大堂，在昏暗的油灯下，吹起牛，摆开龙门阵，不是推起了牌九，就是玩上了扑克――一般而言，推牌九的多半是土人，而玩扑克的几乎全是异人。店里的另几个伙计――都是异人――诸葛笛、诸葛箜兄弟、江南云与萧八玩起了四国大战，而账房先生云泥则是裁判。

    就当陈丰墨要把最后两块木板合上之时，这雨哗啦啦地就翻下来了，豆大的雨点砸起了地上的积尘，直呛得陈丰墨连打了三个喷嚏方才罢休。陈丰墨用手背抹了抹脸，准备再次关门，就听见身后有人淡淡地道：“且慢，先莫急着关门，还有客人前来。”陈丰墨闻言就把木板放下，虽然他不相信这个鬼天气下还有什么客人前来，但是这人的话他不得不听，因为方才发话的是给他发薪水的老板――司马徽。

    司马徽也是异人，名字和荆州的那位隐士水镜先生一模一样。据说他是本地人，因为战乱举家南迁了，多年前他从江南回到葛庄，开了这家天巽客栈，从此一晃就已经有二十年光景。没人知道司马徽的家产有多少，也没人知道司马徽会不会武功，反正他的生意是越做越大，且也没什么人上门来惹事的。如今的葛庄，宛然是司马徽一人的天下。庄内的药铺、铁匠铺都姓司马，而一十五家种田人家中，有九户是司马家的佃户。

    司马徽的话，在庄里有着绝对的权威，陈丰墨就是不信，却也不敢违逆他的意思，于是他把木板靠在已经放好的门板上，自己躲在雨水打不到的地方，看着客栈门口那三丈方圆。

    嘀嗒！嘀哩嗒！

    陈丰墨摇摇头，仔细听着门外长街上的声响。似乎不是单纯的雨声，好像夹杂着马蹄声！

    嘀叻嗒！嘀叻嗒！

    没错！是马蹄声！陈丰墨讶异地往二楼看一眼，店主司马徽已经回房了。

    就在陈丰墨回头的时候，门外一声马嘶，一人一骑，已经到了门外。

    陈丰墨忙把门口的木板搬开，将骑士迎进来，然后向那马看去，心下赞道：真是一匹好马！难怪转眼间就从村口那碎石路上跑到了客栈门口的条青石路。

    骑士取下头上的斗笠，是条精悍的汉子，看面貌年纪尚青，他开口道：“麻烦二哥帮我把雪仪喂一下，用上好的马料。然后给我上一壶好酒，有什么好肉好菜的都上一些，然后再给我准备些干粮。银子我不会短你的。”原来是王胜。

    王胜四下打量两眼，见目光所及大堂内所有的桌子都有人占着，摇摇头，见有一张桌子仅有一人坐着便走上前道：“这位兄台，在下能否与你共用一桌？”

    那人头也不抬道：“坐。”

    王胜坐下，方才看见，同

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