回了村子。

    此时，祖林里一片安静，坟冢间飘荡着凝结未散的青烟和放鞭余下的硝烟味儿，上坟的人大多已经走了，剩下的几个人盯看着振书一家人鬼祟四散的身影，心里都在嘀咕着，猜测着振书家肯定出了啥大事。

    四喜也沒了往年时的张扬心情了，他带着剩余的家人，潦潦草草地烧了纸，放了鞭，又灰溜溜地朝村子里赶去。

    这个新春大年，杏花村里有这么几户人家，过得愁眉不展一塌糊涂的。

    首先，要算是酸枣一家了。

    晚生到底沒能回來过年，酸杏豁出老脸不要了，亲自赶出山外，从镇子上打探來的消息说，晚生已是个惯犯，且是团伙作案，就算进不了监狱，恐怕也得劳教上一阵子的，这消息，就如一记闷棍，彻底把酸枣老两口子砸趴下了。

    酸枣躺在了床上，茶不思饭不想，只是一个人不停地抹眼泪，整个人憔悴得就跟纸糊的一般，吓得酸杏老两口子顾不上伺候远道而归的劳动了，一天几趟地朝酸枣家跑，酸杏还叫国庆等人轮流照看着酸枣，又是宽慰开导，又是打针吃药，就差把自家搬进了弟弟的庭院。

    住在屋前的福生也是隔三岔五地过來看望，讲说一些宽心的话语，却不起一丁点儿的作用，他回到家里，就跟木琴讲说，木琴沒往心里去，还说，晚生作了业，出了丑，这事搁谁身上也是不自在的，等过些日子事情淡了，也就好了，沒啥儿可担心的。

    酸枣是这样，婆娘也是叫人担惊受怕的，自打晚生被林所长捉了去，婆娘便如魔怔了一般，她从明到黑地跪在了《耶稣受难图》前，嘴里不住声地叨咕着，反复就是一句话：主吔，都是我的错呢？沒把自家养的这头羔羊领到正路上去，我有罪呢？主吔，宽恕崽子吧！让我替他顶了罪吧！

    因时间长的缘故，她的嘴里已经沒了白沫子，干瘪的嘴巴里细若游丝地飘浮着这句话，如同她细若游丝般的呼吸声，断断续续，又轻柔袅绕不绝，不管谁人劝说，她始终是这么一副样子，充耳不闻，视而不见，虔诚得似乎入了魔，

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    到了大年三十，家家户户为办年做着最后地冲刺，又是备菜包饺子，又是打扫卫生贴春联，唯有酸枣家冷冷清清的，不见一丝儿动静，还是酸杏打发了几个崽子抽空过來，手忙脚乱地收拾一通儿，才使得了无生气的庭院堪堪有了点儿新鲜样子。

    木琴和凤儿照例要在大年三十这天满村子里转悠一圈的，特别是那些个孤寡老人和家境困难的人家，察看各家的年置办得怎样了，村里置办的慰问品是否发放到位了，俩人进到酸枣的庭院，正赶上劳动搭梯上房地张贴春联，婆娘依然跪在堂屋里，合眼祷告着那句话，身外一应大的事体，浑与自己无关似的，酸枣还是死人般地躺在床上，眼泪已经沒有了，胡子却疯长着，盘满了瘦如刀削的下巴上，似乎他的眼泪全渗进了贫瘠的肌肤里，给足了胡须生长的水分；或者是他全身的营养全被调集到了下巴上，才供出了这么一片浓厚茂密的胡须來，他的眼睛直勾勾地盯看着屋笆，眼珠子暗淡无光，似睡非睡的样子着实叫人担心。

    木琴吓了一大跳，这才相信福生的担忧并非多余，如若再这么拖下去，别说这个家散了，恐怕连人命都保不住了，她问婆娘话，婆娘浑似不知一般，依旧在念叨着千遍不变的那句话，再问酸枣，酸枣勉强抬起身子，想坐起來，却又坐不住，只得半躺半坐地倚靠在床头上，有气无力地应答着木琴俩人。

    木琴攥着酸枣枯瘦的手指，眼泪都差点儿掉下來了，半晌儿，木琴才说道，这可咋好，总得要过年过日子呀。

    凤儿道，嫂子，你也别难受，我都跟爹娘商议妥了，今晚就把叔和婶接到老家去过年，吃过了团圆饭，再叫劳动送回來，他也

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