陶红拥着他向堂内走去，按抚他坐在餐桌旁，盛一碗浆水鱼鱼，又拿来一馍塞到他的手里，劝道：“五哥，先把肚子填饱才有力气---”。

    强颜一笑，灌了几口鱼鱼面汤，狠狠啃下一口馍，在嘴里嚼着，两眼如果闪电，心里确已像打定了主意，他想来，许操那营兵匪所为可能性较大，又想起丁贵那张嘴脸，如若这般，与那丁贵那贼子脱不了干系。恨得牙根紧咬，嘴里的馍像是丁贵的肉，恨不能一块块将他撕下。

    刚是倒上一碗数年窖藏的岁月红，烛光下樱红色的酒汤，如是晶莹的红血玉，润滑光亮，甘醇香浓，仰头满饮而下，暧暧从喉间淌流过，瞬间涌向全身渗透每个毛细血孔，通透顺畅，顿时让人身到灵魂里一起吃醉，像是躺一床厚厚的花床里，芳香四溢柔花蜜意。但霍刀此时却没有这种心情细品美酒。

    这时院外一通马蹄声，霍刀起身挥手在陶红的臂上拍了拍，相对无言，只是相互一笑，霍刀踏步出院，飞身上马，飞驰而去。

    出了桃下村，在前往甘泉寨与出西关的交叉路口处，石蛋领着人在雪地爬着，寻找着什么。

    待霍刀飞驰过来，石蛋迎来伸手替到霍刀面前问道：“五哥，这东西你认得吗？”

    霍刀抬手一接，展在眼前是一杦扣子，是女士大衣的扣子，而这种扣子在八渡槽里难得一见，唯有像西安这大城市才会有的女人大衣上的钢制压花扣，霍刀十分熟悉，它是沈凌身上那件大衣上扯下的。

    “哪捡到的”霍刀问着。

    石蛋指着前去丁西关的那道上说道：“前方路旁---”。

    “狗贼---”霍刀狠的骂上一句，基本已经锁定了目标，令道：“你通知包不二领上他那队人围在西关内侧接应---你领着侦察队随我潜入”。

    几人几骑出关，看着不远处那鬼村重新被篝火、灯光点亮的村落，不用多猜也知被许操那一营兵占为营地，散落其间。

    霍刀几人将马拴在关了那几处破败的草缭下，将木勺脸谱伪戴在脸上，人均是一陶棉衣长褂，脚履皮靴，腰挎短枪背事钢刀，十足的土匪之像，借着夜色摸入村落之中。

    霍刀很清楚，像许操这种在军营泡染出来的粗汉莽夫，安营扎寨不会太多花样，延传规矩，大本营定是设于村落正中，那座最大最完整的宗祠庙堂之内，四周依序排列安置相关部卒。

    西关村的建置更是延继传统，一条西关马道从中穿过，连接东西，马道南北各有村庄，南依沟伴水而建，此时溪干枯埋早就被黄沙吞噬，许操定不会选择此处，而北侧依山建窑，层层叠叠而起，表面看着山，是黄土堆砌，破败不堪，但善算完整，不失是一处安营扎寨的理想之所。

    北侧村落，正中是原村庄的宗堂，虽是窑院，但有半边院落出在山外，院中有井，有树，此时灯火通亮，时偶还传起一阵阵憨笑这声。

    一路绕过岗哨，攀山而起，潜到那最为明亮的土院之外。

    霍刀招来数人轻言道：“石蛋随我进去，其余散开，四周查探，如若发现按预定暗号联系---”。

    得令散开，霍刀和石蛋一前一后沿着破土墙攀上院顶，沿着窑顶潜到北侧堂屋之侧。

    院中门内设有一哨，两哨兵正斜依在土墙边冒着烟泡，拉着嘴皮，扯着闲蛋。而南北屋顶上那两哨兵依是如此，干脆半仰着屋顶，是睡非睡，时聊时停。

    北侧堂屋，三个开间，打通成一堂。霍刀和石蛋顺着捌角的土台下到堂屋之外，猫着身体拔着门缝，向内观望着。

    借着火光，正见那许操，半仰于椅上，双褪架高放在一条大长木桌之上，两侧各有两人围坐他的身旁，看他的样像是刚吃了一场大酒回来。

    而其左下头位，霍刀一见就两眼闪着怒火的丁

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