垂老者。案上摆着一本书，辛明仔细看是“孝经”，看了许久，都没见他翻开一页，原来他只是发呆，心思根本没在书上。

    这时，东宫的一名官员求见，进入大殿，朱常洛赶快站起来，恭恭敬敬的行礼，好似拜见上官一般。

    这名官员是请示一些东宫事务的，如某某日应当参加什么祭祀活动了，或者东宫要添置某些东西，或者修理某处殿阁之类的。

    朱常洛没一件能拿定主意的，只是不停的说：“请示礼部赵大人吧！”或“请示首辅大人吧！”

    待到这些问题问完了，这名官员看周围无人，悄声问：“太子，王内侍说的和辽东辛明见面的事情……”

    朱常洛脸上出现惊恐的神色，连声道：“不见，不见！我不见任何朝臣的，可别让父皇疑心我。”

    辛明见状直摇头，这太子怎地这么胆小。万历都病危了，他还怕成这样。

    这名东宫官员退下，两名侍者上来摆饭，虽然是过年，却没有什么丰盛酒食，普通的几样菜肴，都没辛明在山东吃的好。

    但瞧朱常洛却十分郑重的站在桌旁，大声祷祝，祝愿父亲病愈，长命百岁之类的。这时，大殿中空无一人，只有他一人郑重其事的说话，看起来十分可笑。

    辛明有些辛酸，有些可怜他，什么样的生活环境，能把一个人压抑成这般模样。难怪王安怎么劝他，他都不肯见自己，实在是胆子太小了。有什么办法能让改变他的心意呢？

    辛明在殿中四面看看，只见殿中一处供奉着太祖朱元璋的画像，画像前摆着进贡的果品，辛明心中一动，有了计较。

    朱常洛祷祝完，拿起筷子正要吃饭，忽然听大殿角落哗啦一声响，把他吓了一跳，连忙放下筷子站起来，看到是供奉祖宗的供果倒了。他走去过把供果重新摆好，忽然，一股微风拂过，墙壁上太祖画像，竟然动起来。这殿中四门紧闭，怎可能有风？朱常洛又惊又疑，难道是祖宗显灵了？

    朱常洛在画像前恭敬拜了几拜，祷祝道：“如果是祖宗显灵，请给后辈儿孙一些提示。”

    忽见，供桌前的香灰飞扬起来，却不散开，在桌上变化形状，最后出现了“辛明”两个字。

    朱常洛脸上露出惊骇至极的表情，呆立片刻，噗嗵一声跪在地上，激动的不停叩头，口中喃喃道：“祖宗显灵了！祖宗显灵了！”

    辛明回到家中的时候，已经是傍晚了，街上响起噼噼啪啪的爆竹声音。到了王安家，只见正门大开，门上挂着火红的大灯笼，从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅等等一路大门全开，阶下一色的朱红灯笼高照，好像两条金龙一般。门神、联对，桃符、喜字全部焕然一新，十分喜庆。

    辛明刚入大门，早有小厮跑进去通报，“辛老爷回来了！”

    正厅中摆好了数桌酒席，无人动筷，都在等待辛明回来。王安笑着迎出来，一把抱住辛明笑道：“弟弟可算回来了！”

    辛明连忙告罪，“对不住，让哥哥久等了！”

    王安笑道：“久等到无妨，只是你的几个爱妾要魂不守舍了！”说得众人都哈哈大笑。

    厅中花红柳绿，香风扑鼻，全是女子。王安孤身一人，又是太监，没有子侄亲人，所以辛明的姨娘也不避讳。

    辛明笑着落座，只见桌上菜肴丰盛，数十样菜品，十分丰盛，鸡鸭鱼肉，山珍海味，冷盘热炒，点心水果，一样不少。除夕的年夜饭两样菜品必不可少，火锅和鱼，火锅沸煮，热气腾腾，说明红红火火。鱼和余谐音，象征吉庆有余，也谕示年年有余。

    王安指着菜品笑道：“弟弟吃惯了各地的山珍海味，也尝尝我家厨子的味道。”

    辛明笑道：“那自然是好的，比起宫里的也不差。”原来给王安做年夜饭的，正是宫里

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