时间回转到一天之前，戚家军正按兵部之命赶往杭州。

    谭如鸣不紧不慢地跟在他们后面。

    林寻舟则与戚继光并骑在军中。

    “你就让一个姑娘跟在我们后面步行？”戚继光问他。

    “好像是不太好，不过军令如山，说不得有女子随行就不得有。”

    “我是说你可以下马和她一起走。”

    “那还是算了。”林寻舟躺在马背上，抽出地图盖在脸上遮阳。

    “先生其实也不必担心，前几日我已经写信给胡大人说明了此事，相信大人会有所提防的。”

    林寻舟嗯了一声，仍旧是盖着地图。

    前军一阵扰乱，戚继光勒马按剑，周围士兵也纷纷戒备。

    很快，前军来报，“将军，从山上滚下一个官服男子。”

    林寻舟坐起身子，和戚继光对视一眼，“去看看。”

    这是一个穿着八品黄鹂服的中年男子，身上满是污渍，正半跪在地上大口大口吃着士兵递给他的干粮。

    戚继光走上前去，“你是何人？”

    男子用力咽下一大口干粮，喘息道：“下官是湖州府经历赵真，奉知府之命联络临近州县。”

    “湖州？你们要联络什么？你们的斥候呢？”

    赵真摇头，“前日，我们收到倭寇战书，他们扬言要攻打湖州，我们向应天报告，派出去的斥候却无一回来，想必是都死了，知府没办法才让城里的文官来向附近州县求援。”说完，已是泪流满面。

    林寻舟刷地抖开地图，递给戚继光，“倭寇真的来了？”

    “真的来了，他们已经在东门外列阵了！”赵真一把抱住戚继光，“大人，救救湖州！”

    戚继光将他扶起来，“我们会的，你先告诉我他们来了多少人？”

    “近千人。”

    “不可能！上千倭寇怎么会悄无声息地接近湖州？东面的州县难道没有警觉吗？还有沿途的驻军呢？”

    “不知道……我们也不知道啊！”

    “不妙。”林寻舟看向戚继光，“北去的斥候无一生还，说明倭寇已经渗透到了北边，那么这些倭寇的目的是什么呢？”

    戚继光悚然一惊，“应天！”

    “但应天和湖州有什么关系？”

    戚继光仔细审视着地图，“将军抽车，他们兵分两路分别攻打应天与湖州，如果周围援军去救援应天他们就会打下湖州，并接应从应天撤退的倭寇；如果援军救援湖州，就会被他们死死拖在这里，那时候应天会怎么样就不好说了。”

    “我去应天，你去湖州。”林寻舟当机立断，转身就准备走。

    “你一个人行吗？”

    “放心，不过是七十二人。”

    戚继光这次没有问他是怎么知道的了，想必又是什么书上，他忽然拉住林寻舟，“把那姑娘也带着！”

    “让她跟着你们。”

    “她是在乱军之中安全还是跟着你安全？”

    林寻舟一愣，朝后面喊了一声，“谭如鸣！上马！”

    谭如鸣本就在垫着脚打量着前军的动静，听见林寻舟喊她不由得一怔，接着林寻舟便骑马到了面前。

    “我……和你骑一匹马？”

    “那我骑马，你在后面跑。”

    谭如鸣二话不说就跳了上来。

    湖州城东的旷野上，岛田三郎洋洋自得地看着部下列阵，一把把火铳从马车上卸下，一门门火炮对准了湖州的城墙。

    城墙上明军可怜的几门火炮在它们面前显得不堪一击。

    “钱公公真是一个好人啊。”申不时感慨道，“没有他，我们不可能会有这么多火炮，明军也不可能如

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