洗双手足以让他们褪一层皮。一位新来的女佣不心把有清香的花水滴在了伊斯滕的脸上，老国王突然全身紧绷抽出起来，吓得在场所有人都尖叫起来。“天啊，快来人！”

    牧医和医师同时抵达，推开脸色苍白的佣人，也被吓得不轻。“是疯羊病，快堵住陛下的嘴巴！”

    女佣手忙脚乱，都没有找到合适的东西往伊斯滕的嘴里塞，情急之下，医生脱下自己的袜子，揉成一团塞进伊斯滕口中，伊斯滕奋力一咬，将袜子布料死死扣住，所幸那不是他自己的舌头。

    令人安稳的圣光从伊斯滕头顶降下，老国王的双脚不再胡乱扑腾，嘴角边的白沫也减少了。感受到温暖的佣人们松了口气，脸色变得红润。医师问了问盆里的香水，猛地皱起眉头：“谁让你们放那么多花瓣的？拿出去。”

    伊斯滕渐渐转醒，看到一群人围着他投来关切的目光，这里面有大臣有仆人，但独独没有他的四个儿子。医生将他口中的袜子拿出来，在如此近距离的注视下，他终于发现陛下的胡子已经完全发白，而不再是阳光般的淡金色。

    所有人都意识到陛下正在日日衰老，不禁叹了口气。大夫扶伊斯滕直起上身，看着他的眼睛道：“陛下，我很遗憾地告知您，您得了疯羊病。这种病如同诅咒，无法医治，我恳请您就在城内休养，勿要再前往前线作战了。”

    伊斯滕闻言急道：“我的士兵还在战场上等着我，如果他们知道我得病，一定会对我感到失望。”

    “这是情有可原的事情，而四位王子都在前线。他们都已经长大成人，是优秀的男子汉了。”

    总管见陛下犹豫不决，私底下动动手指召来一名侍从，挡住口唇在他耳边说了几句话。侍从应声退下，快步移至王宫，敲响了一间大房间的门。“大师。”

    一位留着长须的老人打开门，金色羽毛笔徽章在他的身前晃荡。“什么事？我正在给库宁王子授课。”

    侍从诚惶诚恐：“万分抱歉，大师。陛下传唤库宁王子去他的寝宫。”

    既然是陛下的旨意，老人没有理由回绝。他叹了口气，拄着拐杖转过身去，向房间里好了一声：“库宁殿下！今天提前下课，你的父亲正在找你，快去吧。”

    侍从稍退一步，好让库宁有出门的空间。战乱这些年，库宁又长大了不少，现在只比侍从矮一个头，相信很快就能和他的哥哥们一样英姿飒爽。

    库宁双手奉还课本，和学士说会完成今天的作业。大学士满意地点点头，告诉他接下来还有法术课要上。

    侍从曾跟过库宁一段时间，走在王子身后多说了两句：“殿下已经下定决心要学习法术了吗？”

    库宁笑道：“这都是很久以前的事情了，可惜我好像没什么奥术天赋，几年来都没有学会任何一个法术。”

    “没有的事，”侍从摇头，“奥术这种东西太过深奥，没什么人能一学就会。我相信再过几年，您一定会成为一名伟大的法师。”

    “伟大的法师……”库宁的目光变得飘忽不定，好像透过墙壁望着别人看不到的东西，“以前也有人和我说过这样的话。”

    年轻的王子进入重臣满堂的寝宫，稍微有些不知所措。总管牵起他的手，将他带到伊斯滕身边。伊斯滕看到自己最的儿子，眼神立刻柔和起来：“库宁，我不在的这些天里，你有好好学习吗？”

    库宁点头道：“大学士夸赞了我，奥术课也按时在学。只不过自从贝瑞德哥哥离开圣主城后，王宫里就变得过于冷清了。”

    这番话像一根尖刺一样扎在伊斯滕的心头，让他喘不过气来。老国王很快改变了主意，说要留下来陪自己的儿子，不再去前线。大臣们纷纷赞美陛下英明，随即派人传音往各大战线，称陛下病重，暂回都城。

    峡

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