好奇道：“‘马背上的怪物’？什么意思？”

    好脸色慎重道：“字面上的意思，他们会驯化马，整个方国的人无论男女老少都会骑马。虽然鬼方跟我们的关系一直是盟友关系，但大邑商在暗地里也怕它三分。我七岁那年，父王命鬼方去讨伐龙方，让侯雀带我去监督鬼方的军队。我亲眼见识过鬼方的骑兵对下危步兵的压倒性胜利。骑兵打步兵就像是洪水冲入雪地一样，很轻松的就把龙方军给摧枯拉朽的打垮。我一辈子也不会忘记龙方军尸横遍野的那个景象。等我继位一定要赶快祭祀神灵，去祈祷鬼方不要站到圣蛇那一边。”

    好惊讶的看了一下子昭，她从来都没见过子昭这么害怕一个方国。这个让大邑商都有些忌惮的方国到底是何方神圣，以后定得见识见识。

    旁边的旅人在们指着象队，激动的说了一通叽里咕噜的话。

    大道延伸向前，大邑商的城墙越来越近，金黄色的宏土颜色很快占据了所有的视野。巨大的城门敞开着，身形孔武的商人武士身着甲胄，分列两旁。手中的铜戈刃光锃亮。

    孤竹国的使者和守卫打过招呼，看过孤竹国的信物以后，守卫允许车队进入。牛车穿过门洞，大邑商的街市豁然在前。

    熙攘的人流中，只见屋舍整齐如列，街道宽敞。行人穿梭皆踵，不时有装饰漂亮的翟车被仆从簇拥着悠然驶过，一看就知道是贵族。往前走一些，好远远望见好几座高台，屋叠耸峙在城中，有的台上又筑立飞檐，气象巍峨。

    好不禁咂舌，问那是何处。

    子昭道：“那是庙宫的高台。”

    “建造如此高台，可要耗费无数劳力？”她忍不住问道。

    子昭靠在了箱子的一边，舒展了一下身子，笑道：“这可是大邑商。”

    孤竹国的车队浩浩荡荡穿过街市，朝高台的方向慢慢走去。终于在天快黑的时候，在庙宫宽敞的大门前停下。

    商王和小臣门在大门前来迎接孤竹国的车队，商人尚白，整个迎接队伍都清一色的素色。孤竹国对于大邑商而言是盟友不是附庸国，大邑商虽对各个诸侯规定过某月必须朝贡多少贡品，但这对于鞭长莫及的方国，大邑商默许他们没必要按照规定来朝贡，孤竹国就是其中之一，孤竹国离大邑商有万里之遥。孤竹国的朝贡或许不该叫朝贡，应该叫交易，每次孤竹国的贡品来到大邑商之后，商王基本上都会给孤竹国赏赐的礼物比贡品的价值还要高，这样大邑商有了面子，孤竹国有了实惠，两方都受益。所以商王对孤竹国的迎接还是相当庄重的。

    商王穿着冕服，上面有十二章纹，中国各朝天子的皇袍的雏形在商代已经形成。冢宰是商代的宰相，他站在商王的旁边，直勾勾的盯着过来的车队，似乎是想察觉出什么威胁。

    孤竹国的使者下车对商王行过礼后，商王对孤竹国使者笑道：“贵使远道而来，不知给予一人（商王的自称）带来何礼？”

    使者亦笑道：“竹侯可是给大王献上的贡品，可是求遍四海而不可得的。”语毕，使者打开了装子昭的箱子，子昭从箱子里面出来了。

    商王一旁的冢宰看到子昭后的眼神突然变震惊，但很快就平静下来。子昭一出来就发现了冢宰，他瞥到冢宰一眼后眯了眯眼睛，随即立刻向商王行礼道：“父王，我受诏来迟了。”

    商王惊讶的看了一下子昭，他没想到和多年未见过的儿子会以这种方式团圆，然后露出欣喜的脸色道：“好啊，昭儿长大了……为何要藏在这里呢？”

    子昭的眼神转而狠狠地盯着冢宰，用低沉的声音道：“大邑商的使者在路上被强盗所害。我有恐路上有所不测，故假借竹侯朝贡回大邑商，父王见谅。”

    冢宰突然道：“有劳竹侯护送王子回归，但若是没有贡品，这次朝贡即是欺

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