此时艳阳高照、红日悬空，萧廷玉低头沉思多时，喉头干哑，便欲寻一处酒家，忽听前方喧嚣杂闹，抬头一看，一座巨大的酒楼立在眼帘。酒楼上方悬挂一座金色牌匾，上书“天下第一楼”。

    萧廷玉又惊又喜，吐口而出道：“这就是爹爹在我年少之时常常提及的天下第一酒楼，爹爹常说，当年随外公南征北战，攻克南京之时，爹爹便在这酒楼之上，广结南来北往的英雄豪杰，共谋大计，齐心协力推翻元朝暴政，爹爹对此处常常魂牵梦绕，最后却无机会再踏此故土，哎，我定要瞧上一番。”径直踏上酒楼。

    酒保热情好客，将二人引上二楼，选靠窗一桌坐定了，环顾四周，不禁皱上眉头，心想：“这酒楼之客怎么都是衣着华丽的达官贵人？这些人喝的酩酊大醉，大吵大闹，仪态尽失，却哪有一分英雄气概？”

    招酒保问道：“这天下第一酒楼不是南来北往的英雄豪杰休憩之驿站吗？怎的却看不到一个像豪杰模样的人？”

    酒保低声道：“客官还不知道吧，我在这酒楼干三十年，当年先帝攻克江都，改名应天，也就是如今的南京，便派萧十三在此处广纳绿林好汉，于是天下的绿林好汉都慕名前来，组成一支武林军，由清决道长和萧十三率领，为推翻那蒙古人的元朝，立下汗马功劳。

    唉，可谁知天下打下之后，明朝歌舞升平，那些达官贵人就禁止绿林好汉齐聚此处，却把此处当做寻欢作乐，荣华富贵的象征之所。此处日夜不休，灯红酒绿，净是些酒肉之地，成了奢靡享乐之所，哪还有半分英豪之气。兄弟我可是看你面善，才把这些事告知与你，你可千万别对他人说是我告诉你的。”

    萧廷玉点了点头，若有所思，道：“你放心，我谁也不会告诉。”

    转而想到：“爹爹曾和我说：‘打江山易，坐江山难’，那时我尚年幼，其中道理似是而非，如今从辽东到塞外大漠，再到中原，而今身处江南，沿途所见、所观、所闻、所想，触动颇深。那时我年纪太，陪爹爹站在山海关城楼之上，遥望茫茫关外。

    我曾问道；‘爹爹，既然我外公已经打下江山，天下太平，为什么还要再次镇守？’爹爹笑着对我说，这江山在你之手，并非永久就是你的，万古不变。江山皆由百姓而成，你若对待百姓仁爱，百姓风调雨顺，衣食无忧，安居乐业，便不会起身造反；你若施行暴政，百姓水深火热，便会揭竿而起，诚如唐太宗所言：水能载舟亦能覆舟。”

    他又想：“更何况人人都想得到江山，暗流涌动。江山看似风景如画，实则暗藏杀机。当年打下江山之前，兵荒马乱、食不果腹，已到穷途末路之际，人人旦夕不知生死，已成同船之蜢，端的是万众一心。况他们生于草莽，都是遭受水深火热的百姓，各个感同身受，无比满怀扶济苍生、拯救黎民的雄心大志。

    然江山定下之后，荣华富贵随之而来，人人都有自私自利之心，肯同贫穷，却不能共享富贵。那些开国功臣都居功自傲，认定自己打江山时功劳最大，以致为名利所绊。封官大的，日生焦躁，得官的，郁闷不服，久而久之，各生异心，于是争权夺势、尔虞我诈，导致宫廷刀光血影，不得安宁。况朝代更迭，后世皇家子孙生于荣华，居于深宫，自不能体恤百姓之苦，加之周边群臣为名夺利，是为奸臣，招致朝政腐败，百姓又处水深火热之中。百姓不得活，自是再次揭竿而起，外夷更会趁虚而入，内忧外患，朝代自然更迭。

    另外，诚如舅舅朱棣所言，即使百姓万民归心，但塞外的蒙古鞑靼却是厉兵秣马、枕戈待旦，时时刻刻想卷土重来，颠覆我大明王朝。其兴也浡焉，其亡也忽焉，生于忧患死于安乐，明朝不过从外公传至允文，官宦子弟便只顾享乐，将这广纳英豪之地，变成了靡靡之所，可恨！可恨！”

    正在冥想之际

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