影，有时甚至连睡梦中都会有她的背影流连。

    如此心神不宁地又过了三日，乔达终于来了。他意气风发，拎着一坛酒，见到吴侠便开心地大笑起来，道：“吴老弟，几日不见竟深沉了许多，难不成是动了凡心思春了？”

    “乔大哥。”吴侠合起书，沉着脸。

    “瞧你，难道生大哥的气了？”乔达一把扯开泥封，登时酒香四溢，他为吴侠斟满一碗，又为自己倒上，道：“先干了这一碗再说。”

    二人一饮而尽，乔达抹了把嘴角，呵呵一笑道：“妖狐案已结，定的是这魏千驷就是元凶，瞧他那府上地洞里的邪乎样，说不是他都没人信。”

    吴侠点了点头，自己倒了碗酒，咕嘟咕嘟地灌着。乔达见此，继续说道：“吴老弟莫怪，我这都是为了你好。你要知道，你知情太多，有多少人都想将你除之后快，若不是我极力劝阻，你现在八成是躺在诏狱里的一个废人。”

    “我知道，所以乔大哥，现在你想干什么呢？”

    “我就是喜欢吴老弟直来直往的这股子劲儿，哈哈哈。”乔达豪饮一碗后，才探着身子道：“面儿上是了了，可谁都知道这妖狐案没完，都在背地里找那钟兕水呢。可那混人却像晨露似的，从京城内蒸发了。现在唯有顺着吴老弟你的这条线，才能顺藤摸瓜找到他！”

    “我？”

    “不错，难道你不准备为你师傅报仇了？”

    “我必杀他！”

    得到满意答案的乔达立马给吴侠倒上了酒，他轻声道：“还记得那日我给你看的柳宗元野史吗，其中一页上盖有一方印，刻着小篆的蔡，俩草书字，后一个是羽字，我找到这人了！”

    “此人是谁！”

    “是京城里的一个刻印世家，其家族数代专门为皇亲国戚刻印雕玺。那草书写的是扬羽二字，这蔡扬羽是这家里的高祖。现在蔡家掌势的是其玄孙，名唤蔡玄风。”

    “蔡玄风？”吴侠撇了撇嘴，这名字，果然一听就是宅门子弟。

    “不过，现在东厂那边盯得紧，我不好就这么放你出去。所以哈哈哈哈”乔达说着忽然狂笑起来，跟着那门便被推了开，严如刑竟也笑呵呵地进来了。

    “诶哟，本想登门道贺，没想乔大人竟如此够义气，跑来探望老朋友了。”严如刑昂着脑袋，抱拳微微晃着，道：“恭喜乔大人荣升副千户呐！”

    “还得多谢严公公。”乔达赶忙起身。

    “谢我倒是不必，要谢你还得谢这位，怎么样，你在这儿还住的惯吗？”严如刑拉过乔达的凳子，自顾自地坐了下来。

    “一日数餐，荤素调配，酒也尚可，多谢严公公。”吴侠竟难得地颔首抱拳，虽算不得卑躬屈膝，但那模样也算俯首帖耳，直惊得乔达瞪眼如鱼。

    显然严如刑也很吃这一套，他赶忙一把按下吴侠的手，语重心长地道：“我们也算老相识，就不必如此见外了。前两日我已将你的事情禀报上去了，希望能将你这样有本事的人拉入军编，我严某人虽算不得位高权重，可这点儿本事还是有的。但在这之前，我又不敢保证那妖孽余党不找你报复。你一人势单力微，我和乔大人商量后，唯有出此下下策，将你暂时安置于此，为的也是保护你呀！”严如刑说罢深深地叹了口气，想目光瞟向乔达，道：“是吧，乔大人。”

    “是是，吴老弟，这处宅府地处偏僻，严公公可是花了很大功夫才找到的，我今儿也好不容易才找到地方，前面那片密林太绕了。”

    “实在有劳公公费心，吴侠谢过严公公。”这次吴侠索性站起身子行礼了，严如刑顺势也跟着站起来，他摆了摆手，道：“不必谢了，以后咱们说不定还是同僚呢，我还有事在身，先走一步，你们慢慢叙旧。”

    严如刑前脚刚走，乔达

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