推杯换盏，酒过三巡。时至酉时，这顿酒已经喝了一个多时辰。吴侠仍跟没事儿人似的，而乔达已然有了三分醉意，口中的话也愈来愈随意。

    “吴老弟，你看。”乔达推开窗子，楼下一派热闹景象，各种叫卖声不绝于耳。他指了指那摩肩接踵的人群说：“说实话，打我查这妖狐案伊始就发现，其实并无人亲眼见过那妖物的样子，都是那些人捕风捉影，以讹传讹。为什么，他们怕，人总是对未知的东西恐惧，他们会臆想，会编造，把自己的恐惧传播给别人。你别看现在京城是一副风平浪静的样子，实际那暗流汹涌的很呢。”

    咣当，乔达说罢，从腰间抽出了自己的腰牌，丢在桌上：“人们起初怕开门儿的时候看到这块牌子，怕听到锦衣卫三个字。可如今，他们更怕这妖狐。有人破了城内五镇的事儿，不多久就会传开，人们很看重风水，城内镇物被破，五行一乱，妖气会更甚。这表面上是营造恐怖的气氛，是在扰乱民心。我猜，这暗地里的勾当八成与招兵买马有关系，定是有人想颠覆朝纲，密谋造反！”

    听罢，吴侠将目光从窗外收回来，方才他总觉得有人在街上盯着他们，可扫了几圈儿也没见异常，兴许是自己太紧绷多疑了吧，他边如是想着边回道：“乔大哥，这种事情，可不好乱说呀。”

    “你以为我喝醉了？”乔达打了个酒嗝，他的脸颊有些微微泛红，可深陷眼窝的那双眸子却是异常明亮：“吴老弟，你不是这朝中的人，却也参合进这麻烦里了，咱们是一条船上的，所以我只和你说而已。如今这东辑事厂的势力渐大，他们的番子遍地都是，连我们都查，谁知道这帮阉人在打什么鬼主意！”

    又猛灌了口酒后，乔达骤然一顿，双眼一眯，前倾着身子问道：“先前在镇抚司衙门里，你说你师傅是李无休，对吧”

    “是。”

    “那时走的急，还没问清楚，确是那个李无休没错吧。”

    “正是。”

    “果然是拳怕少壮，当年如此的一个高手，竟是如此下场。不过，你又怎能拜到他门下？那些江湖戏说里可从未提到他有进过哪个山门呀，那千山派又是怎么回事？”

    “我从小便跟着他。”有一瞬，吴侠的思绪又回到了小时候那阴雨连绵的地方，那儿的青砖上都长着青苔，石缝儿里总有小虫，流水总是清澈，还有一个扎着朝天辫儿的身影他摇了摇脑袋：“我上回就说了，对那个千山派，我也不了解，只是听师母说过一次。”

    “你师母，她叫什么？李无休还有后人否？”

    “叫李一君。我师傅没有子嗣，或者可能有，我却也没见过。”师母如今身在何方呢，吴侠的印象里，她还是那个一点儿也没有被岁月侵蚀的美艳女子，她细腻的肌肤和师傅日益增多的皱纹总是形成强烈对比，没懂事的时候，自己总觉得她是自己的姐姐而已。

    乔达的眼睛就没有离开过吴侠，戏说里那李无休曾让刺客李一君抱走一个婴儿。照推算，那孩子怎么也得是个古稀老人，定不会是自己眼前这少年郎，可若是历史不是如此呢？乔达陷入了深深地疑惑，他知道一时半会儿不会有答案，便将这谜团放在一边，问道：“那你说那钟兕水，什么幻术和妖狐案到底是怎么一回事，你怎能如此笃定就是他暗害了你师傅？”

    “那日在燕墩旁，我没敢全托。其实钟兕水偷学的秘术名唤《魑魅离人术》，是千山派梅花图中记载的九十九门功法之一，具体练至高深后有多厉害连我师傅都不知道，只以钟兕水现在的境界便可杀人于无形。师傅曾说，人之神魂亦可修，可是太苦了，他懒得练，不过就他这样，一般幻术都对他起不了作用，除非像是离人术那种高深功夫，哪怕是把神魂炼得再强都抵不住，所以除了他不会是别人。”

    “这世间还当真有梅花图这

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