”

    “每人打赏一千金珠。”徐如林道，“剩下的归你。”

    “多谢少侠！”

    徐如林瞥了一眼人头攒动的院外，轻声道：

    “人够多了。”

    胖掌柜显然是个中老手，来到篱笆门前，高高举起双手，来回走动数轮，成功引起一部分围观者的注意力之后再猛地往下一压，朗声道：

    “诸位！安静！在下周波丕，承蒙主家看得起，委托在下谨代表逝者双亲及义兄，讲几句话。”

    周波丕在镇上也勉强算得上是号人物，多少有点面子，最起码寻常百姓家惹不起。所以他一开口，现场还真的很快安静了下来。

    “诸位，叶家有女明珠，芳龄十六，天资聪慧只恨天妒红颜，于前天午时不幸遇难桃花潭”胖掌柜的一番声情并茂的讲话不长不短，时间掐得恰到好处。

    站得最靠前的几十人都搞明白了这声势浩大的葬礼到底是怎么一回事？接下来自然是一传十c十传百，不到一柱香的时间，在场近千人都明白了真相。

    这个时候徐如林已经站在老叶夫妇身边，轻声叮嘱。无论这些人是什么表现都装作视而不见，哪怕是在宴席中高谈阔论c欢声笑语都得忍着。只要明珠的葬礼足够体面c隆重，一切都值得。

    老叶夫妇早就被这种大手笔c大阵仗唬到完全没了主见，一切自然任凭徐如林做主。

    午时末，流水席大开。前院后院各二十桌，左右院外的空地上各三十桌。二十名大厨，一百个帮厨每轮一百桌酒席完全没有难度。

    一开始，看着满桌子热气腾腾c香气扑鼻的美味佳肴，除了老叶夫妇和徐如林落座，其余的人，包括大厨和帮厨都没有一个敢坐下。镇上人都清楚，枉死鬼葬礼上的酒席实在不能随便吃，深怕成了那倒霉的替身。

    跟一顿饭菜比起来，无疑自己的命更重要，哪怕命再贱再苦，也是一条命。

    徐如林只知道不参加枉死鬼葬礼的这种习俗，却不明白流水席为什么吃不得的原因？瞥了一眼那些尽管猛咽口水却始终不为所动的围观者，略一思索，向坐在身边的叶有成问道：

    “老叶，这些人明明很想坐下来胡吃海喝，却似乎在顾忌着什么？”

    “徐哥，你不是本地人，有所不知。”叶有成道，“先前我已经跟你讲过，村民们能够送来纸钱香烛已经是天大的情分，葬礼他们是根本不敢参加的，深怕被明珠找上，成为替身。而这酒席，也是不能办的，除非”

    “直说无妨。”

    “除非有人敢第一个动筷子，因为这样一来，明珠就会第一个找上他。”

    “找替身，正合我意。”徐如林动作奇快地拿起竹筷，夹起一片羊肉放入嘴中细细咀嚼。

    老叶夫妇傻了眼，想要阻止，哪里来得及。

    徐如林此举引得院外一阵喧哗，叶有成脸色苍白，急促道：

    “徐哥，就算要动筷子，也应该是我们夫妇”

    只可惜叶有成话没讲完，就已经淹没在鼎沸声浪中。数百人蜂拥而入，各自落座，大口吃肉，大碗喝酒。反正已经有了替死鬼，终于可以肆无忌惮地大吃大喝。连开五天的流水席，这样的好事哪里找去。

    就这样，第一天的流水席一直持续到戌时末。徐如林等到闲人散尽，老叶夫妇进屋之后，这才独自来到院外的池塘边。这一次无需敕令，水鬼已经自觉浮在水面，表示没有听到那三个人的声音。

    第二天c第三天c第四天，都是一无所获。

    而明天，已经是叶明珠的下葬日。

    是夜。

    镇上醉仙楼三楼“花开富贵”雅座内，三名年轻男子正在饮酒，神色各异。

    居中主位上的男子，约莫二十三四年纪，生

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