不过这话也算是某种威胁了吧？”“张公”一边说，一边将手里的告示向着提问的那个人递过去，“美质兄可以自己看看。”

    听说那告示上没有要求缴税，还说今年免征，花厅中的人便又松了口气。但听到后面半截，大家普遍又把心提了起来。那个“美质兄”接过告示，其他人也便凑上去一起看。看着看着，便都发出了这样的嗤笑声。

    “贼人真是可笑，连个童生都没有吗？一个告示，写得如此粗鄙不文！完全不知道官府的公文是怎么写的吗？”一个道。

    “若是能当得了童生，谁还会去从贼？”另一个鄙夷的道。

    “那也不一定。”那个“美质兄”开口道，“我听说，在河南，便有举人投贼的！”

    “啊？”大家便一起吃了一惊，然后纷纷七嘴八舌的问起来。

    “听说是个姓牛的举人，”“美质兄”回答道，“据说曾经是王延年的学生。前些时候，这个姓牛的派侄儿去拜访王延年，想要说服王延年从贼。被王延年打了出去，据说王延年念了文文山先生的那句‘人生自古谁无死’，说是宁死也绝不从贼。”

    “王延年那厮就是个阉党，他也配念文文山先生的诗？我就说怎么会有举人从贼呢，原来是王延年这个阉党教出来的！真是有其师必有其徒！”另一个人便鄙夷地道。

    于是大家便一起露出了鄙夷的颜色。

    “要说这王延年，有一样还是很让人佩服的。”“美质兄”却道，“那就是死要钱！呵呵，惹到了贼人，人家保命还来不及呢，只有这王延年，居然一门心思的继续做他的粮食买卖。听说今年他又赚了不少。”

    “这厮该不是表面上一套，背后却和贼人……”一个人疑惑的道。

    “难说，难说。”其他人便也都道。

    “这就不清楚了。”“美质兄”也道，“不过这厮将自己的儿子婆娘都送到江南去了，应该不是全面倒向了贼人。不过这厮一向无耻，说不定就是脚踩两条船。”

    “就是就是！”大家便又一起鄙视王延年。

    等大家骂了一阵子，“美质兄”却又道：“王延年这厮还有一句话很有意思。他说，这粮食，不能留的太多了。万一哪天，贼人突然冲过来，岂不是都成了贼人的了？还是换成银子比较好。银子不像粮食，到处能藏。找个地方挖个坑，就能藏起大堆的银子；一个人藏好了，一万个人，十万个人都找不到。所以，若是有门路把粮食换成银子，还是要尽早换成银子。要说这厮一点小心思都花在这样的事情上了，真是十足的小人。”

    大家也一起摇头，却暗暗地将这话记在了心里。有人就寻思着如何才能找到门路，赶紧把粮食卖了。同时又对王延年居然可能踩到了两条船而暗暗地嫉恨不已。

    “先别说这些了，那个登记田产人口的事情到底如何应对？贼人说‘不能有效保护’，这可不是什么好话。”一个人又说道。

    大家便都沉默了。过了一会儿，那个“张公”便道：“这却只有随机应变了。总之，能拖就拖，但是不要硬顶。我们要当程婴，而不是公孙杵臼。”

    大家便都一起点头。然后便有人道：“诸位，我家里只怕也收到贼人的这个告示了，我如今也要早点赶回去处理这事情了。”

    于是更多的人便都站起来向“张公”告辞……

    ……

    罗孟德在袭击了李家铺之后，休息了一段时间，便再次出动，又攻击了一处叫做胡家湾的庄子。他依旧是先用大炮轰开寨墙，然后杀进去，将胡老爷一家杀了个精光，然后将胡老爷的钱财、粮食都抢了个精光。和上次一样，对于普通老百姓，他倒没有滥杀。

    也和上次一样，等罗孟德杀完了人，抢完了东西，走得都没影子了，元帅府的人就来主持

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