领头的就是孙虎。他们是新任知县叶平贵派来维持秩序的――其实，这有些多余，围观的人群是不会挤着谭国凯和昌平公主的――人们会自动把路让开。

    一行人走到镇南桥上的时候，从怀仁堂里冲出来很多人，走在最前面的人是徐掌柜、梁大夫、贵娃和石头――梁大夫是由石头搀扶着的。

    兴隆客栈和其它店铺里面也冲出来很多人。

    谭国凯紧走几步，一手抓住徐掌柜的手，一手抓住梁大夫的手，眼泪在眼眶里面搭转转。

    梁大夫眼中含泪，嘴唇蠕动了几下，想说什么，但什么都没有说出来。

    徐掌柜望着老爷苍白而消瘦的面容：“老爷，我们终于把您盼回来了。”两行热泪滚出徐掌柜的眼窝。

    谭国凯使劲抖动着徐掌柜和梁大夫的手：“今天早点关门打烊，你们都到大院去，国凯要好好敬你们这些老伙计几杯酒。”

    梁大夫道，“老朽见过代王和欧阳大人。”此时，代王和欧阳大人已经走到了梁大夫和欧阳大人的跟前。

    “代王，老朽终于又见到您了，夫人和公子牵挂代王，我们也很牵挂代王。”梁大夫道。

    “梁大夫，您的身子骨还硬朗吧！”欧阳若愚走到梁大夫的跟前。

    “托欧阳大人的福，徐掌柜，来，我们一起给欧阳大人行一个大礼。”

    “这――这使不得。”欧阳若愚刚要托起梁大夫的手臂，梁大夫已经双膝着地，徐掌柜和众伙计也都跪下了。

    “欧阳大人，俗话说的好，患难见真情，这次，欧阳大人不避生死，进京搭救老爷，今天，我们老爷能安然无恙地回到歇马镇，全赖欧阳大人殚精竭虑，鼎力相助。老爷能有您这样的知己，是谭家之福，也是我等之福，这等天高地厚的恩德，我等铭感五内。欧阳大人，请受老朽一拜。”

    “快请起――快快请起，谭老爷能安然无恙地回到歇马镇，乃命数所定，如果圣上不顾念兄妹之情，仅凭若愚绵薄之力，也是枉然，所以，我等都要叩谢皇恩才是啊。”

    欧阳若愚和谭国凯扶起梁大夫和徐掌柜。

    人流涌到中街和北街交汇处的侍候，左边的路上跪着一大片人，谭国凯定睛一看，跪在最前面的的是族长谭国基。

    谭国凯和昌平公主感到非常惶恐，两个人大步流星，走到族长谭国基的跟前，托住他的胳膊，想把他扶起来：“国基兄，你――你们这是作甚――快起来――都起来。”

    “国凯，你莫多言，规矩不能没有，如今，国凯贵为麒麟侯，不可不受族人一拜，族人拜麒麟侯和公主殿下，是在叩谢皇恩――皇恩不可不谢啊！”

    族长领着族人磕了三个头。

    谭家大院的门口聚集着黑压压一片人。

    大家簇拥着谭国凯和昌平公主走到台阶下。

    台阶下放着十几个蒲垫。

    谭国凯和昌平公主领着谭家人跪在蒲垫上，对着“麒麟侯府”的匾额磕了三个头。

    头刚磕完，冉秋云、林蕴姗带着尧箐小姐、婉婉小姐和为智、为信两兄弟冲出院门――尧箐小姐和婉婉小姐是由两个丫鬟搀扶着的。

    冉秋云、林蕴姗抓住昌平公主的手，泪眼相对；婉婉小姐和为智、为信两兄弟扑到谭国凯的怀中；尧箐小姐和谭为琛紧紧地拥抱在一起。

    大家将谭国凯和昌平公主迎进院门。

    蒲管家和赵妈站在院门里泪眼汪汪，喜极而泣。

    此时，谭国栋和谭为礼父子俩正在齐云阁里面忙碌着，齐云阁里面放着八张桌子，冷盘已经摆好，酒坛、酒杯和碗筷已经摆好，老爷回府，接风洗尘是少不了的，今天肯定会来很多客人。

    大家在东堂刚坐下，马清斋带着全家人来了。

    不

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