三面竖着十几根木柱，木柱上已经拉上了绳子。

    已时，从北街口传来几下锣声，人群开始骚动起来，靠菜市口比较近的人开始往高台附近聚集，东街、南街和西街的人群开始往菜市口涌来。

    所有买卖全部停止，卖狗皮膏药的、看杂耍和卖艺的人群一哄而散，全北街沿街店铺的门口和二楼的长廊上，人们探头伸颈，抢占有利位置。菜市口――即行刑台周围店铺的台阶上站满了人，二楼窗户里面和栏杆边站了好几层人。

    北街上的人往路两边靠，卖东西的收起摊子，或放在店铺里面，或背在肩膀上，或挎在手臂上。

    人们远远地看见三个人骑着高头大马缓缓走来，前面一个人手上拿着一个黄颜色的旗帜，后面两个人怀中各抱着一把长剑。

    三匹马的后面跟着一个衙役，衙役的右手上提留着一个面盆大的铜锣，右手拿着一个头部包着红布的木槌。“咣咣――咣咣――咣咣――”衙役每走两步，就敲两下铜锣。

    敲锣人的后面是九辆囚车，第一辆囚车上是翟中廷，第二辆囚车上是莫不言，第三辆囚车上赵明道，第四辆囚车上是付抱松，第五辆囚车上是费长鹤，第六辆囚车上是高天黎，第七辆囚车上是查三静，第八辆囚车上是张子盟，第九辆囚车上是董家昌。

    囚车的两边走着三十几个衙役。

    囚车的后面走着九个侩子手，每个人的头上都扎着一块红布，棉袄双袖从左肩和右腋下对系，露出光溜溜的右手臂，下身穿一条大腰黑色棉裤，脚下穿一黑色皂靴，每个人的右肩上扛着一把长柄宽口刀，刀刃磨得雪亮。

    队伍的后面跟着像潮水一样的人群。随着队伍的行进，潮水越来越汹涌，力量也越来越大，队伍像是被潮水推着往前走的。

    队伍快到菜市口的时候，三十几个衙役一路小跑，将行刑台周围的人往外围赶。很快，三十几个衙役组成了一道人墙将围观的人群和行刑台隔开。

    队伍的前头到达菜市口的时候停下来了。

    三个人跳下马，在高台前站定，十八个衙役打开囚车的锁和门，将九个人驾到到高台上的木墩子跟前――翟中廷是被拖上行刑台的。

    九个死囚跪在木墩子的跟前，他们的双手被绑在背后，背后插着一个木牌子。

    翟中廷完全瘫在地上，举旗人招呼两个衙役上台将翟中廷挟持在中间，同时用手提留这翟中廷的衣服和头发――行刑之前的亮相是必不可少的。人们看到，翟中廷面如土灰，唇无血色，紧闭双眼，一脸死相。

    九个侩子手走上行刑台，站在九个死囚的后面，双腿叉开，昂着头，大刀抱在胸前。

    所有人都在等待，翟中廷等人在等待地狱的门打开，先行官、侩子手和众衙役在等待监斩官的到来。

    两个衙役将翟中廷提留起来的时候，北街又开始骚动起来。

    不一会，人们让出一条路来。

    很快，朝菜市口走来了三顶八抬大轿。

    第一顶轿子旁边跟着谭为琛，第二顶轿子旁边跟着曹锟，第三顶轿子旁边跟着高鹏。三顶轿子停在囚车旁边。

    谭为琛掀起轿帘，伸手将代王朱桂搀出轿子。

    曹锟掀起轿帘，伸手将欧阳若愚搀出轿子。

    高鹏掀起轿帘，伸手将谭国凯搀出轿子。

    三个人中，只有欧阳若愚穿着官服。

    三个人走上行刑台的时候，翟中廷一抬头，便看到了拄着拐杖的谭国凯，他身子一软，又瘫坐在地上。

    翟中廷还看到了代王朱桂和走在朱桂旁边的谭为琛。这是他没有想到的，皇上竟然派谭国凯来做监斩官。看着自己的仇人在侩子手的大刀下人头落地，这应该是人生最痛快的事情。

    此时此刻，翟中廷

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