话说周敬王三十六年春天，越王句践派大夫诸稽郢率兵三千，助吴攻齐。

    吴王夫差调集吴国九郡兵马，准备大举进攻齐国，出征之前，夫差命人先在句曲为自己修建行宫，准备等打败齐国后与西施一道在那里避暑，他命人在行宫内外遍种秋梧，并将行宫命名为“梧宫”。

    吴军行将出发，伍子胥又来向夫差进谏，说：“越国是我吴国的心腹大患，齐国只不过是身上的一片癣疥，现在大王出动十万兵马，远道千里去拔除这片小疥，却忘掉了心腹之中的大患，臣只怕齐国尚未攻下，越国就会将我吴国灭掉。”

    夫差大怒道：“我正想发兵，老家伙却说出这样的不祥之语，你阻挠我的大计，该当何罪？”

    夫差想将伍子胥处死，伯嚭一旁密奏说：“此人是先王的老臣，大王不能将他处死，依臣之见，不如派他去向齐国下战书，借齐人之手将他杀死。”

    夫差喜道：“太宰之计甚妙。”于是便命人修书痛责齐国攻鲁侮吴，毁约失信，然后让伍子胥带着书信去见齐君，希望能借此激怒齐国君臣，让他们将伍子胥杀死。

    伍子胥料定吴国必亡，便私下将其儿子伍封召来，让他与自己同行。

    来到齐都临淄，伍子胥将吴王书信呈上，齐简公读完大怒，便想将他处死，鲍息一旁急忙劝阻说：“伍子胥是吴国的忠臣，他曾向吴王多次进谏，都被拒绝，如今君宦已成水火之势，现在吴王派他来齐，就是想借我们之手将他处死。依臣之见，不如将他放回，让他们吴国的忠臣奸臣互相攻击火并，我们可在此坐收渔人之利。”

    于是简公款待伍子胥，与他商定好了两国交战日期。

    伍子胥曾与鲍牧结交，所以鲍息才在朝堂上阻止简公杀他，鲍息私下向伍子胥打听吴国情况，伍子胥垂泪不言，只将其子伍封引荐给鲍息，让他拜鲍息为兄，寄居鲍家，并一再叮嘱伍封，以后就称是王孙封，不要再用“伍”字。

    鲍息叹道：“子胥想以一死来劝谏吴王，所以预先将儿子留在齐国。”

    吴王夫差选择吉日从都城西门出兵，路过姑苏台，夫差用过午膳，膳后忽然沉沉睡去，做了不少怪梦，醒来便觉心神恍惚不宁。

    夫差将伯嚭召来说道：“我刚才午睡片刻，做了不少怪梦，梦见进了章明宫，见宫前立有两口大锅，锅中的饭却怎么也煮不熟，又梦见两只黑狗，一只冲南、一只冲北狂嗥；又见有钢锹二把，插在宫墙之上；又见大水从殿堂流过，后宫有声音传来，既不是鼓声，也不是钟声，反而像是有人在打铁；前园没有其他花草，只有大片大片的梧桐。太宰为我占卜一下，看看此梦是凶是吉！”

    伯嚭叩头向夫差祝贺说：“太妙了，太妙了，大王的梦正应在了我们出兵伐齐一事之上。章明是说破敌成功，祝贺之声朗朗传来；两口大锅煮饭不熟是说大王仁慈有德，齐国虽被攻灭，却仍有余气留存；两狗向南向北吠叫，是说四边夷、狄归服；宫墙上插两把钢锹，是说农人四季尽力耕耘；流水进入殿堂，是说邻国进贡而来，财源滚滚；后宫有打铁之声传来，是宫女在欢笑唱歌；前园有许多梧桐，梧桐可做琴做瑟，是说大王身边歌舞升平。可见大王此次出兵伐齐实在是上承天意，妙不可言。”

    夫差听完伯嚭这段谀词，虽然很是喜欢，但愿中顾虑却仍旧未消，于是便又将梦中之事告诉了王孙骆，王孙骆听完说道：“臣天性愚笨，无法为大王释梦占卜。城西阳山有一位异人，名叫公孙圣，此人见多识广，大王心中既然犹豫惶惑，何不将他召来询问？”

    夫差说：“你赶快替我把他召来。”王孙骆于是领兵来到阳山，公孙圣听他将吴王梦中之事讲完，倒地放声大哭。他的妻子在一旁笑他说：“你真是个乡野之人，一听说大王召见，竟会如此痛哭流涕。”

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