安危献出生命，是做臣子的职责。忠奸自有公论，用不着咱们唾骂他！只是员儿不到，我担心楚国的君臣，从今以后再也过不了安生的日子了。”说完，引颈受死。

    围观的百姓，没有不掉泪的。这天天昏地暗，悲风惨惨。后人有诗写道：惨惨悲风日失明，三朝忠裔忽遭坑。楚庭从此皆谗佞，引得吴兵入郢城。

    行刑之后，平王问费无极：“伍奢临刑时有什么怨言？”

    费无极说：“没讲别的，只说伍员没来，楚国君臣不得安生。

    平王说：“伍员虽然逃走，可一定跑不远，应该加紧追捕。”

    就派左司马沈尹戍率三千人，朝着伍员跑的方向一直追下去。伍员跑到长江边，心生一计，把身上穿的白袍，挂以江边的柳树上，又把两只官靴丢在江边，然后换上草鞋，沿江直下。沈尹戍追到江边，捡到了伍员的衣服鞋子，回来报告说：“伍员不知道跑到哪儿去了！”

    费无极对平王说：“臣下有条计策，可以断绝伍员的生路。”

    平王问：“什么计策？”

    费无极回答说：“大王可以派人四处张贴榜文，不管什么人，只要能把伍员抓来，就赏小米五万石，封上大夫；谁要敢容留放走伍员，就全家处斩。同时下令各路关卡渡口，对来往行人，严加盘查。除此之外，您再派使臣遍告列国诸侯，谁也不许收留伍员。伍员进退不能，就是一时抓不到他，也已势单力孤，还能办成什么大事吗？”

    平王照计而行，画影图形，捉拿伍员，各个关卡把守得十分严紧。

    再说伍员沿着江边风风火火往下游走，一心要想投奔吴国，怎奈路途遥远，一时半会儿哪到得了。

    半路上忽然想起：“太子建逃到宋国，我何不先到宋国去找他。”

    于是就一直朝着睢阳的方向走了下去。走着走着，忽然看见一队马车迎面而来。伍员怀疑是楚兵拦截，不敢露面，趴在树林子里仔细一看，原来是老朋友申包胥。这申包胥和伍员有八拜之交，因为出使别国回来，从此处经过。伍员快步走过去，站在车旁边。

    申包胥急忙跳下车和他见礼，然后问：“你怎么一个人跑到这儿来了？”

    伍员就把平王屈杀父兄的事，哭诉了一遍。申包胥听了，脸上充满了悲伤，问伍员：“那你现在去哪儿呢？”

    伍员说：“我听说有句话叫‘父母之仇，不共戴天’。我要投奔别国，借兵伐楚，生吃楚王的肉，车裂费无极的尸体，才能解我心头之恨！”

    申包胥劝他说：“平王虽然无道，可他是君主。你世代做的都是他家的官，君臣的缘分早就定了。为什么要以臣恨君呢？”

    伍员说：“当年桀纣被他的大臣们杀掉，就因为他是无道的昏君。平王霸占儿子的媳妇，废除太子，听信谗言，残害忠良，我搬兵攻打郢都，是为楚国扫荡污秽，何况我还要为父兄报仇呢？如果不能灭亡楚国，我誓不为人！”

    申包胥说：“我要是劝你向楚国报仇，就是不忠；我要是劝你不报仇，又害你担个不孝的罪名。望你好自为之！走吧！为了朋友的交情，我决不把你的行踪告诉任何人。可是我要告诉你，你要能灭亡楚国，我就能保存楚国；你有本领使楚国危险，我就有本领使楚国安全。”

    伍员于是告别了申包胥，继续往宋国走。没过几天，伍员就到了宋国，找到太子建后，俩人抱头痛哭，各自诉说了平王的恶行。

    伍员说：“您见到宋元公了吗？”

    太子说：“宋国刚发生内乱，君巨互相攻击，我还没来得及通报谒见呢。”

    宋元公叫佐，乃是*公宠妾生的儿子。平公听信了奸臣伊戾的谗言，杀太子痤而立佐。周景王十三年，平公死了，佐继承了君位，就是宋元公。

    元

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