陈、蔡是我国属国，和你们北方无关，不劳照管。”

    狐父再要苦求，灵王猛然起身进里面去了，无片纸回信。狐父怏怏而回。晋国君臣虽然痛恨楚国，但也无可奈何。正是：有力无心空负力，有心无力枉劳心。若还心力齐齐到，涸海移山孰敢禁！

    蔡洧回到蔡国，被楚国巡查士兵抓获，押到公子弃疾帐前。弃疾胁迫他投降，他不肯，楚国把他囚禁在后军。弃疾知道晋国不派救兵，攻城越发凶猛。归生说：“事情危急了！臣要拼上一条性命直到楚营，游说他们退兵。万一肯听，也可免遭生灵涂炭。”

    世子有说：“城中调度，全仗大夫，怎么可以扔下我离去呢？”

    归生回答说：“殿下如果不肯舍我，臣的儿子朝吴可派。”

    世子有召来朝吴，含泪派他前往。朝吴出城见弃疾，弃疾以礼相待。朝吴说：“公子重兵来到蔡国，蔡国知道必然灭亡，只是不知罪过所在。如果因为先前的国君般失德，不被宽赦，可是世子有什么罪？蔡国的宗庙有什么罪？万望公子怜悯而详察。”

    弃疾说：“我也知道蔡国没有灭亡之理，但是受命令攻城，如果无功回报，一定获罪。”

    朝吴说：“我还有一句话，请您让左右都退下。”

    弃疾说：“你尽管说吧，我的左右没有妨碍。”

    朝吴说：“楚王得到国家也不是正路，公子难道不知道这个？凡是有人心的人，没有不怨恨气愤的！楚王又在国内竭尽民脂民膏大兴土木，在国外竭尽战士血肉和生命进行战争，使用人民不知体洫，贪得无厌，上年灭陈国，现在又诱杀蔡国国君。公子不念贵国先君被害之仇供他驱使，人民怨恨起来，公子也要分担一半了！公子贤明，颇有声誉，又有‘当璧而拜’的祥瑞，楚国人都想由公子做国君，公子真能反戈向内，声讨楚王杀君害民之罪，人心一定响应，谁能成为和公子对抗的人呢？这和侍奉无道昏君，招致万民怨恨比怎么样？公子如能听在下愚计，我愿率蔡国剩下的人做公子前驱。”

    弃疾生气说：“匹夫竟敢用巧言离间我们君臣！本应斩首，暂时寄下你的脑袋，替我传话给世子有，快快自己绑上出来投降，还可留一口气。”吆喝左右把朝吴拉出营去。

    原来当初楚共王无嫡子，只有宠妾生的五个儿子：老大熊昭，即楚康王，老二公子围，即楚灵王熊虔；老三熊比，字子干；老四黑肱，字子晰；最小的即公子弃疾。共王要在五个儿子中立一人为世子，心里决定不下来，便隆重大事祭祀群神，捧着璧暗中祷告说：“请求神灵在五人之中，选出一个贤明而有福气的，让他主持国家。”

    就把璧秘密埋在太庙的屋中，暗记其处，让五个儿子各斋戒三天后，五更时进入大庙，按长幼顺序依次拜谒祖先神位，看谁拜谒时在璧上，就是神所选立的人。康王先入，跨过埋着的璧，在它前面拜。灵王拜时，手肘在璧的上面。子干、子晰二人，离璧甚远。弃疾当时年纪还小，让保姆抱进来拜谒，正在璧纽之上。共王心中知道神灵保佑弃疾，宠爱更加厉害。由于共王死时，弃疾还未长大，所以康王先立为国君，可是听说埋璧之事的楚国大夫，没有不知道弃疾该做楚王的。今天朝吴说到“当璧而拜”的祥瑞，弃疾害怕这话传出去被楚灵王忌恨所以假装生气赶走了他。

    朝吴回到城里，讲了弃疾的话。世子有说：“国君为国家而死，乃是正理。我虽未完成父亲的丧事而即位，可是已经摄政守国，就应当和这城一起存亡，岂能向仇人屈膝，自作奴隶呢？”于是坚守更为用力。从楚军夏天四月包围开始，直到冬天十一月，公孙归生积劳成病，卧床不起，城中吃的光了，有一半人饿死，守城人又饿又累，不能对敌。楚国士兵像蚂蚁一样爬上城墙，城被攻破了。世子有端坐城楼，束手接受捆绑。弃疾进城，安抚居

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