辛苦，今日大王赐他一罇酒，喝完就睡了。”华元走上土山，守山的军士阻止他，华元说：“我是进见主帅的庸僚啊。大王有紧要机密事吩咐主帅。

    因为刚才大王赐酒，怕他醉后大睡，特意派我来当面叮嘱，大王等待回报呢。”

    军士信以为真，让华元登山，山上帐内灯还亮着，公子侧正和衣而睡。华元直接上了他的床，轻轻地用手推他，公子侧醒了，要转身时，两只袖子被华元坐住了。他急忙问：“你是谁？”华元低声答道：“元帅勿惊，我是宋国右师华元。奉主公的命令，特地夜里来求和。元帅如果允许，宋将世世代代与贵国和好，如果不允许，华元与元帅的性命，今夜全完了。”

    说完，左手按住卧席，右手从袖子中抽出一柄雪白的匕首，灯光之下，晃上两晃。公子侧慌忙答道：“有事大家商量，不许粗鲁。”华元收了匕首，感谢地说：“我这是死罪，请不要见怪！情况紧急，容不得慢慢来。”公子侧说：“你国中是什么光景？”

    华元说：“交换儿子吃，拾人骨头烧火，已经十分狼狈了。”

    公子侧大惊，说：“宋国的困苦，到这种程度了？我听说军事上‘虚者实之，实者虚之’。你怎么把实情告诉我？”

    华元说：“‘君子怜人之厄，小人利人之危。’元帅是君子，不是小人，所以华元不敢隐匿实情。”公子侧说：“那么为什么不投降？”

    华元说：“‘国有已困之形，人有不困之志。’百姓愿为君王死，宁可与城俱亡。岂肯向贵国投降？如果蒙您的仁义之心怜悯，退兵三十里，宋君愿意做从属国，誓无二心！”

    公子侧说：“我也不欺骗你，楚军中只有七日的粮食了。如果过七天，城攻不下来也要回去。建房耕田的命令，是要吓唬你们。明日我当奏明楚王，退兵三十里，你们也不要失信。”

    华元说：“华元情愿做人质，与元帅一起立下誓言，都不要反悔。”二人发完誓，公子侧便与华元结为兄弟，并将令箭一支交给华元，吩咐：“快走！”

    华元有了令箭，大摇大摆，直到城下，口中发出一声暗号，城上便放下兜子，把华元吊上城去了。华元连夜将情况报告宋公，君臣欢欢喜喜，专等明日退

    军的消息。

    第二天天亮，公子侧把昨夜华元的话告诉庄公，说：“我的性命，几乎丧在匕首下。幸亏华元存仁义之心，将国情实话告诉我，并哀求退兵，臣已允许了。求我王降旨！”

    庄王说：“宋国这样困苦疲惫，我应当攻破它再回

    师。”

    公子侧顿首说：“我军只有七日粮食，臣也告诉他了。”

    庄王勃然大怒说：“你为什么把实情告诉敌人？”

    公子侧回答说：“区区小宋，尚且有不欺骗人的大臣，怎么堂堂大楚，反而没有？所以我不敢隐讳。”

    庄王顿时怒气消散，说：“司马的话对呀！”当即命令退兵，驻扎到三十里之外。申犀见君令已发出，不敢再阻挡，捶胸大哭。庄王派人安慰他说：“你不要悲哀，最后一定成全你的孝心。”

    楚军安完营，华元先到楚军中，转达宋文公的话，请求接受盟约。公子侧跟随华元进城，与宋文公歃血为盟。宋公派华元送申舟的棺柩到楚营，同时华元也留下做人质。庄王班师回楚，命厚葬申舟，满朝文武都去送葬。埋葬完毕，封申犀为大夫。

    华元在楚，通过公子侧又结交了公子婴齐，与婴齐特别好。一天，两人聚会时，谈论时事，公子婴齐叹道：“现在晋楚争雄，时常动干戈，天下何时才能太平呢？”

    华元说：“以我的愚见，晋楚互为雌雄，不相上下，如果能得到一人将两国联合起来，使各国朝拜自己的盟主，息兵修好，百姓免于涂炭，实在是各国的幸运！

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