传个话，只叫你那蛮王小心！”鸠居回到本寨，把此事说给庄王。

    楚王大怒，问众将：“哪个敢去挑战？”大将乐伯应声而出，说：“我愿去！”乐伯乘单车，许伯驭车，摄叔为车右驭手。许伯驭车如风，直接逼近晋军工事。乐伯故意代许伯执辔，让许伯下车饰马、整鞍来表示轻松。有十多个哨兵从旁边过，乐伯不慌不忙，一箭发出，射倒一人；摄叔跳下车，又空手生擒一人，飞身上车，其余的人大叫着都跑了。许伯仍旧驭车，望本营驰去。晋军知道楚将挑战杀人，分兵三路追了上来。鲍癸居中，左有逢宁，右有逢盖。乐伯大喝说：“我左边射马，右边射人，射不着了，就就算我输！”便将雕弓挽满，左一箭，右一箭，急急射出，不差分寸，右边接连射倒三四匹马，马倒下了，车就不能行了。右边逢盖的面门也中一箭，军士被箭射伤的很多。左右两路追兵，都不能前进，只有鲍癸紧紧追赶，眼看赶到。乐伯把仅剩的一只箭搭上弓靶，正要射鲍癸，想道：“我这一箭要是不中，必然遭到来将的毒手。”正在转念之间车驰马骤之际，赶出一头麋来，从乐伯前面跑过。乐伯立即改变主意，一箭朝麋射去，恰好直穿麋心，便让摄叔下车把麋取来，献给鲍癸，说：“愿

    追赶的人食用。”鲍癸见乐伯矢无虚发，心中正在惊慌害怕，便假意叹道：“楚将有礼，我不可再犯！”指挥左右回车，乐伯慢慢回到本营。有诗为证：单车挑战骋豪雄，车似雷轰马似龙。神魏将军谁不怕，追军缩首去如风。

    晋将魏锜知道鲍癸放走了乐伯，大怒说：“楚将来挑战，晋国没有一人敢到阵前，恐怕被楚人耻笑。小将也愿以单车，探楚军强弱。”赵旃说：“小将愿同魏将军一同去。”

    林父说：“楚来求和，然后挑战。你要到楚军去，也以议和为由，才是回答的礼节。”魏锜回答：“小将就去请和。”赵旃先送魏锜登车，对魏锜说：“将军报答鸠居的请和，我去报复乐伯，各干各的事。”

    却说上军元帅士会，听说赵魏二将讨请差事去了楚营，慌忙来见荀林父，想阻止他们。他来到中军时，二将已走了。士会私下对林父说：“魏锜、赵旃，自恃先世之功，没得到重用，常怀怨恨之心，况且血气方刚，不知进退，此行必定惹怒楚军。如果楚兵猝然袭击我军，怎样抵御？”

    这时副将郤克也说：“楚意难测，不可不备。”先谷大叫说：“早晚得厮杀，怎么准备？”

    荀林父拿不定主意。士会退出后，对郤克说：“荀伯像木偶一般！我们应该自作主张。”便派郤克约会上军大夫巩朔、韩穿各率本部兵马，分作三路，埋伏在敖山前。中军大夫赵婴齐，也担心晋军失败，预先派人在黄河口准备好船只。

    再说魏郤锜一心忌妒荀林父为主将，想毁坏他的名誉，在林父面前只说请和，到了楚军大营，竟请战而还。楚将潘党和蔡鸠居出使晋营，受了晋将的辱骂，今日魏锜到这里来正好报仇。急忙来到中军，见魏锜已经出营了，便策马追赶。魏锜走到沼泽边，见来将追得很紧，刚要迎敌，忽然看见泽中有六头麋，因而想起楚将射麋的事，弯起弓来，也射倒一只麋，让驭手献给潘党说：“先前承乐将军赐鲜物，现在恭敬地回报。”潘党笑着说：“他想让我依旧样啊！我要追杀他，显得我楚人无礼。”也命驭手回车而返。魏锜还营，假意说：“楚王不准讲和，定要交锋，决一雌雄。”荀林父问：“赵旃在哪儿？”魏锜说：“我先走的，他在后面，未曾相遇。”林父说：“楚军既然不准讲和，赵将军必然吃亏。”于是派荀率軘车二十乘，步兵一千五百人，去迎赵旃。

    却说赵旃夜里来到楚营，在军门外搭个席棚，从车中取出酒，坐下酌饮。命随从二十多人，学说楚话，四下巡走，探得口令，混入营中，有个士兵觉得有诈，仔细盘问；那人拔刀刺伤士兵。营中

『加入书签，方便阅读』