第三天，襄公偕同众将士凯旋而归，因先君殡葬在曲沃，暂且回到曲沃。打算返还绛邑以后，将孟明等三人献俘于太庙，然后再施以刑罚。先到殡仪馆，将打败秦国的功绩，报告已故的先君，随后治办墓穴。襄公披麻带孝看护安葬，以表战功。母夫人嬴氏，因为会葬也在曲沃，得知秦国三将被擒拿的消息后，故意问襄公：“听说我军胜利了，孟明等都被俘获了，这是国家的福份。但不知道是否已将他们斩首了？”

    襄公答：“还没有。”

    文嬴说：“秦、晋两国世代联姻，相偕相好，很是欢乐。孟明等贪图功劳，挑起战争，妄动干戈，使两国由恩爱变为怨怒。我估计秦君必定十分恼恨这三个人。我们杀了他们，并无多大好处，不如放他们返回秦国，叫秦君自加杀戮，来解开两国的怨仇，不是很好吗？”

    襄公说：“三位秦军统帅，为秦君做事，抓了又放，恐怕要给晋国留下祸患。”

    文嬴说，“‘兵败者死’，是国家固定刑法。楚兵一战失利，得臣伏首就死。难道只有秦国没有军法吗？何况当年晋惠公被囚执在秦国，秦君以礼相待，又使惠公归还晋国，秦国对我们这样有礼，区区三个败将，还一定要我们自己杀，显得是我们无情无义了。”襄公开始不肯同意，当听到秦君放还惠公的事，悚然心动，即刻诏令有司，释放三个秦军统帅，放回秦国。

    孟明等三人得脱囚牢以后，也不进朝堂谢恩，像鼠窜一般抱头就走。先轸正在家里吃饭，听说晋侯已赦免了三个秦军统帅，吐去口中食物，赶入朝堂，见到晋侯，怒气冲冲地问道：“秦国的囚犯在哪儿？”

    襄公说：“母夫人请求放归秦国去接受惩处，我已按她的意思办了”

    先轸勃然大怒，唾了襄公一脸唾沫，说道：“唉！孺子这样不懂事！将士们千辛万苦，才俘获这些囚徒，却坏在妇人的支言片语上了？放虎归山，他日后悔就晚啦！”

    襄公这才醒悟，一边擦脸一边说道：“这是我的过错呀！”

    便问队中的将士：“哪个敢去追赶秦国囚徒？”阳处父愿意去。先轸说：“将军仔细用心，如果追上了，便立下了第一功。”阳处父跨上追风马，抡起斩将刀，出了曲沃西门，追赶孟明三人。史臣有诗称赞襄公能容纳先轸，所以能继承统领业绩。诗说：妇人轻丧武夫功，先轸当时怒气冲。拭面容言无愠意，方知嗣伯属襄公。

    再说孟明等三个人，大难不死，逃跑的路上互相商议起来：“我们如果能过河，才算保住性命，不然的话，恐怕晋君会后悔，这样可怎么办呢？”

    到了河边，没有一条船，三个人都惊叹开了：“老天不叫我们活了！”声音还没停，就瞧着一个渔翁，摇着小船从西面过来了，嘴里还唱着：囚猿离槛兮，囚鸟出笼。有人遇我兮，反败为功。

    孟明听了很吃惊，就叫道：“渔翁帮我们过河！”

    渔翁说：“我只运秦国人，不运晋国人！”

    孟明说：“我们就是秦国人，可得快点让我们过河去！”

    渔翁问：“你们是崤山里被打败的人吧？”

    孟明回答：“就是。”

    渔翁说：“我奉了公孙将军的命令，特地驾船在这儿等候，已等了几天了。这船小，装不了太重的，往前走半里来路，有大船，将军可以快去那里。”说完，那渔翁反过桨来，飞也似的向西划去了。三个人也沿着河道向西走，不到半里，果然有好几条大船停泊在河里，离开河岸有半箭的距离，那个渔翁已在那边船上招呼起来。

    孟明、白乙丙和西乞连忙上船，船还没撑开，东岸上早已有一位将军乘了战车跑来，正是晋国大将阳处父。他大声喊叫：“秦军将领停一下！”孟明等几个人各自吃了一惊。只转眼的功夫，阳处父把车停在了河岸上，瞧见孟明

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