他们！”于是派了骁将褒蛮子，打着元帅百里的旗号在前面开路。孟明做第二队，西乞做第三队，白乙做第四队，彼此相距不超过一、二里的路程。却说褒蛮子一贯使着一柄八十斤重的方天画戟，挥动起来轻快如飞，自称天下无敌。他领着人马驰车过了渑池，望西路进发。走到东崤山，突听山凹里鼓声大震，飞出一队车马，车上站着一员大将，抢先拦在路上，喝问：“你是秦将孟明吗？我等候多时了。”

    褒蛮子说：“来将能否通报姓名？”

    那将答道：“我是晋国大将莱驹！”

    蛮子说：“叫你国的栾枝、魏犨来，还可以玩耍几个回合，你这无名小卒，怎么敢阻挡我的回路？快快闪开，让我过去。若是动作迟了，怕你挨不起我一戟！”莱驹大怒，挺起长戈劈胸刺去，蛮子轻轻拨开，就势一戟刺来，莱驹急闪，那戟来势太猛，刺在莱驹的车衡上。蛮子把戟一绞，衡木便折为两段了。莱驹见他神勇无比，不觉一声赞叹：“好一个孟明，真是名不虚传！”

    蛮子哈哈大笑说：“我是孟明元帅的部下，牙将褒蛮子！我们元帅哪肯同你这等鼠辈交锋？你赶快躲避，我们元帅随后领兵就到，你就没命了！”

    莱驹吓得魂不附体，暗想：“牙将尚且这样英雄，不知孟明将是怎样的了？”

    于是高声叫道：“我放你过去，但不能伤害我的人马！”便将车马勒向一边，让褒蛮子的前队过去。蛮子即刻差遣军士通报孟明主帅，说：“有小股晋军埋伏，已被我杀退了，可以赶快上前，合兵一处，过了崤山便没事了。”孟明接到报信后大喜，就催调西乞、白乙两队赶上前来一同进发。

    且说莱驹领兵来见梁弘，大说褒蛮子的英勇。梁弘笑道：“虽有鲸鱼蛟龙，但已进了铁网，还能再施展花样吗？我们按兵不动，等他们全过去了，从后面追击，可以大获全胜。”

    再说孟明等三帅，领着人马进入东崤山，大约走了数里，往后依次就要经过上天梯、堕马崖、绝命岩、落魂涧、鬼愁窟、断云峪，一路都是有名的险处，车马不能通行。前哨褒蛮子，已经独自跑远了。孟明说：“蛮子已过去了，想来没有埋伏。”吩咐将士，解开缰绳，脱去甲胄，有的人牵着马走，有的人扶着车走，一步两跌，极为艰难，队伍七零八落，全没了行列。有人问：“当初秦兵出发，走的也是崤山，没发现这么多险阻，今日返回，怎么会成这样呢？”这中间有了原因。当初秦兵出发时，乘着一股锐气，而且没有晋兵的阻挡，轻车快马，从容缓行，随意经过，感觉不到辛苦。如今往来走了上千里路，人马都已疲劳困顿，又有掳掠来的众多的滑国美女金帛，行装沉重，况且遇上一次晋兵，虽然是硬闯，还是担心前面有伏兵，心中紧张，

    自然倍感艰难。孟明等过了第一道险隘上天梯，正走着，隐约听到有鼓角声响，后队有人来报：“晋兵从后面追来了！”

    孟明说：“既然我们走得艰难，他们也不会容易，怕的只是在前面阻挡，后面追赶有什么可怕的？吩咐各队，快速前进就是了！”又叫白乙走在前面，说：“我当亲自去断后，抵御追兵。”

    又熬过了坠马崖。将近绝命岩时，众人喊了起来，军士来报：“前面有乱木堵住去路，人马都过不去，怎么办？”孟明想：“这些乱木是哪儿来的？莫不是前面真有埋伏？”便亲自上前来看，只见岩上有一块碑，刻着五个字：“文王避雨处。”碑旁竖立着一面红旗，旗杆约有三丈多长，旗上有一个“晋”字。旗下是纵横的乱木。孟明说：“这是迷惑我们的计策。事已到此，纵是有埋伏，也只有向前了。”便传下命令，叫军士先把旗杆放倒，然后搬开乱木，以便再往前走。谁知这面晋字红旗，就是晋军出击的记号。他们埋伏在岩谷的隐蔽处，望见旗子倒下，就知道秦兵已经到了，一齐杀出。秦军正

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