子。剩下不足六万人被他分为两部分，分别守卫蒲阳关和柯桥镇。

    刘光世人多，钱粮消耗也惊人。

    他一面向还乡占地的豪族大户讨要钱粮，一面向朝廷申请援兵，还派部下接一些“私活”补充军需，有机会也会吞并田地。

    朝廷发下的军饷有限，不够养活刘光世这支大军，谁让他为了确保稳妥，搞出七万人的“大军”呢。不可避免地，刘光世属下的士兵开始和周围的乡民、大户和乡绅摩擦不断。

    冬至前夜，江南杭州附近，围剿方腊的战局平静下来。

    杭州西面，通往深山的乡镇纷纷坚守不出，朝堂此前也只是命令当地的乡兵弓手固守本地。杭州正北、德清东南的黄家墩，刘成栋坚守不出，还在东面湖泊里整训船队，压力最大。钱江南面的刘光世分路防守，也无力继续进攻。

    韩世忠把中军分出一部，控制运河，与刘成栋保持策应，抵御方腊军北犯。主力被韩世忠带着，压向杭州和桐乡中间的余杭，逼迫方天定和石宝分兵保护后路，但韩世忠也没了余力挑起大战。

    桐乡，方天定与石宝惊叹于韩世忠的狠辣果决，果断停止继续向北攻城掠地、搅乱环太湖精华之地的计划。经过一番商议，两人决定由石宝坚守桐乡，争取时间，方天定则裹挟大量青壮，南向攻略钱江附近未遭战火的富庶城镇。

    江南战场，外线形势大变的同时，方腊本人也没闲着。

    称王的圣公大人一边整训大军，好抵抗官军的下一轮进剿。一边派出很多亲信到各地，搜刮清点钱粮、金银和其他物资，然后源源不断地拉回杭州。方腊的野心继续膨胀，他有时在想：要不直接称帝？

    方腊军战胜姚平仲的消息为方腊治下的“顺民”注入强心剂，使得方腊军更有余力推行各项计划，而不必担心可能出现的反抗。

    凭借击败一路官军精锐的势头，操练不久的方腊水军蠢蠢欲动，大周水军怕被陆上的方腊军截断后路，只好退至杭州湾。

    江南战局平静下来，方腊军占据的地盘缩水不少，但没有被彻底包围。方腊军主力未损，有些部队的战力竟然提高不少。

    撤退到嘉兴的姚平仲本想继续北逃，却被副将和嘉兴幸存的官绅拦住，又见方天定和石宝没有追来，他才惊魂稍定。

    韩世忠严令他固守嘉兴、防止方腊军糜烂长江沿线的军令及时到达，石宝也在韩世忠断掉后路的威胁之下坚守桐乡，他才彻底放下心，开始整训部队。

    姚平仲只剩下不到七百的老底子，为了尽快扩充部队，好一雪前耻，他先是……带着部队到嘉兴周边抢掠了一把。

    在方腊军和官军手中幸存的乡镇终于没有逃过，火光和妇女的哭声持续近月，姚平仲才在一些官绅吃人的眼神中停手，那时他已经从流民中招收了四千青壮。

    然后是如何自保的问题。姚平仲的战败使得官军包围方腊的计划出现大挫折，没有全军覆没的姚平仲不担心被砍头或者一撸到底，毕竟有人会保他，但他还想领兵一雪前耻呢！

    还是姚平仲的副将靠谱，为姚平仲写下一封催人泪下、诚恳至极的奏报。

    在这封请罪奏报里，姚平仲先是感谢了朝堂诸公对他的照顾和信任，然后对战败拉后腿的行为表示极度痛悔，丝毫没有为自己推脱的意思。

    最后才是重头戏，副将为姚平仲写的奏报里实打实地写下遭到埋伏、激战、最后战败的全部过程，没有丝毫隐瞒，本就是惨烈的一战嘛。

    三万坏了良心的流民猛扑啦、地势不利啦、石宝逆贼从背后使计击溃青壮啦、七千方腊精锐趁官军力竭捡便宜啦……

    配上三千步卒死战不退和骑兵往返冲杀的剧情，还有姚平仲奋不顾身和石宝死拼、想要挽回战局的努力，以及最后姚

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