有这个窍门。”

    “我不靠这个。”武丽丽自己是出生入死，一刀一枪拼出来的，命也救过他好几回了，他总得有点良心吧？若没有这一层，我这年老色衰的人，说话又不中听，早叫他打入冷宫去了。

    萧灵犀笑个不住，连金菊也笑了。

    萧灵犀说：“金菊你别苦着自己，丽妃的话虽然糙，可理不糙，我们俩没把你当外人，我们也不会跟你争宠，你得要点强。”

    武丽丽说得更露骨：“金菊，这后宫越来人越多，狐狸精、妖精一个比一个神通广大，你要受宠，我们俩不是又多了一个帮手吗？”大概萧灵犀认为她说得过于直白了，给了她一个制止的眼色。

    这话金菊好像多少听进去了，脸上的阴云渐渐散去：“我一个下人出身的人，怎么也不可能得到皇上欢心的。”

    萧灵犀说：“那是因为你恨他，恨一个人，当然提不起兴致去讨他欢心。”

    武丽丽说：“皇上那样对你，皇后更伤心。皇后从来没有同皇上吵过，为了你的事，差点吵翻了天，到底逼他认错了，也给你争够面子了。”

    金菊说：“为我这么个人，皇后太不值得了。”

    “又来了，”武丽丽说，“你这人，真是一摊狗屎，扶不上墙。行了，来，我打扮你。”说罢向门外喊宫女拿水来，让她们去她宫里拿最好的脂粉、钗环来，她要好好打扮打扮金菊。

    金菊：“别，别……”

    武丽丽已经把她拉到梳妆台前坐下。萧灵犀趁机吩咐，告诉御膳房，要些清淡的饭菜来，她们三个一起吃。

    顽兵发誓要做一个勤勉的皇帝，事无巨细必躬亲，他不容许自己被蒙蔽。

    这一天，顽兵着皇帝的皮弁服正与许向前、刘润东、刘守仁、叶剑等人议事。

    顽兵最看重开科取士，他认为，没有贤才，万事不举。于是下令把江南贡院收拾出来，请刘守仁、叶剑先生为这一科的主考官。江南贡院的乡试尽早举行。

    叶剑说：“我们下去就着手筹办。”

    顽兵又说，现在天下一统之日不久了，游效忠、常无忌大军一路斩关夺将，下益都，占济南，克滕州，昨日又打下寿光、临淄，各州县望风归附。我们不能等了，开国后，百废待兴，他问大家应如何着手治理？

    刘守仁认为明朝所以败亡，败在法度松弛，没有严法治世，才有天下大乱，所以立国之初，应诉诸严法，约束百姓。

    顽兵问许向前：“丞相以为如何？”

    许向前赞赏守仁所言。他近读《韩非子》，觉得扁鹊见蔡桓公几次说他的病，很有教益，病在腠里，在肌肤，在肠胃，都可治，病入骨髓，就无药可医了。所以，治世开始就要严，要下大药量，甚至投虎狼药，以毒攻毒！

    顽兵有另外的看法，他们只看到了老百姓造反，却没想到为什么造反，如果一个人没有饭吃，再重的刑罚也没用，他连死都不怕，还有什么可怕？所以，当今最重要的是让老百姓活下去，给百姓实惠，使之日子一天比一天好过。经过战乱，让百姓休养生息还来不及，若再施以苛法，社会必动乱。

    文溢说：“陛下深知民情，这真是天下苍生之幸啊。”

    顽兵拿出几张纸，这是他写的《农桑学校诏》。顽兵以为，农桑是衣食之本，办学是道理之源。

    刘润东看着说：“这说到根上了。”

    根据顽兵的旨意，这几天刘守仁闭门不出，躲在礼贤馆里草拟大明王朝第一次开科取士的方案。早晚便是在大柏树下练练太极拳。

    早春的院子里开始有了新绿，有几种花也开了。

    这天刘守仁在打太极拳时，他看到有一条人影投到树下，侧身一看，是赵忠。

    他收住步说：“这不是

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