外追上了，还打了一仗。只是这一仗的输赢已毫无意义，平阳、交城、介休，俺答汗兵分几路，已是满载而归。”

    万九宵愣住了，没出声。

    南宫瑾仍是不看他，继续说自己的事，“这事上，我是最先被革职的。有时候人倒霉了，喝凉水都塞牙。人们总以为平阳南宫氏富甲一方，这次平阳被毁，受损最重的也是我家。顾静江，张居正张大人的妻弟，给了我一万五千两，怕我不收，硬说是入股祥记；施羽，杨博杨大人的女婿，原本无事一起喝酒的兄弟，见不得山西同乡落魄，也给了一万五千两，同样说是入股祥记。还有宣大那些一起打仗兄弟，更是……。”说到这里，南宫瑾声音隐隐有些哽咽，“唉，人生不如意的事，十之八九，总算有兄弟帮衬。”

    公事房里一片沉默。

    半晌，南宫瑾像是调整了情绪，转头看着万九宵，微笑道：“万大人，在下与大利商号之间有买卖文书，不过，确实，这么大宗的卖买应该来南海府报备，在下只顾着自己方便，在泉州府报备了事，现在钱款也已付清。原本在下想着，先在城外码头上修整完船只之后，就启航到月港。这也是在下考虑不周，让那些工人在码头上闹闹哄哄的不成体统，在下先向万大人告罪。”

    万九宵像是才回过神，起身几步绕出长桌外，向南宫瑾深施一礼，“万某没想到，会在南海见到宣大保家卫国的英雄！”

    南宫瑾急忙起身避开，苦笑道：“万大人多礼了，敌人杀过几个，要说英雄，真谈不上。现在又如此落魄，倒让万大人见笑了。”

    “南宫公子切不可消沉，人生本就有起落，起时迎风而上，落时更要仰首挺胸。”万九宵说的豪气，“万某见南宫公子年纪不大，能做出祥记这么大的产业，也是前途不可限量啊。”

    “万大人真是高看了。祥记在泉州不算小，但在南海就真的名不见经传了。不过，祥记的股东都是公开的，我们南海也有祥记的股东。”南宫瑾明白，虽然看着万九宵万分客气，但内心应该并不信，只是出于信其有的态度，先稳住自己罢了。

    “哦？是吗？哪家？”万九宵见南宫瑾似个明白人，对他的话倒信了五、六分。

    “董海山董老爷子。”说着，南宫瑾又苦笑了声，“可惜他也离开南海了，不过，要不是他提供了这个消息，我也不会来南海。”

    “董家。”万九宵表情尴尬，“唉，不是我不帮，实在是帮不了。好在，董老爷子真是个明白人。”

    “董老爷子也向我提起过，万大人是真不得已。”

    “啊呀，”万九宵拍拍脑袋，“只顾着聊天，倒忘记上茶了。南宫公子稍等。”说着快步出门。

    南宫瑾笑了笑，吩咐人上茶是假，去核对刚才自己所说才是真吧。

    万九宵这一去，足足离开了二刻钟。期间，有家仆上了茶，虽是如此，但南宫瑾仍是枯坐着，等着万九宵。

    “不好意思、不好意思，真是对不住。”二刻钟后，万九宵人还没进门，声音先传了进来。万九宵一进门就满脸歉疚，“真是对不住，处理了些公务，倒让南宫公子久等了。”

    “没事。万大人为官一方、一心为民。”南宫瑾笑道。

    万九宵摆着手，不好意思的笑着说：“过奖了、过奖了。”

    “万大人，码头扰民之事，确实是在下的错。其它不说，只求万大人轻罚。”既然已经核实过，南宫瑾就不打算与他绕下去。

    万九宵点着头，为难的说：“扰民倒真是扰民了，不过好在是在城外，影响不算太大。这罚嘛……，也说不上。”想了半天说：“这样，万某也是和南宫公子商讨商讨，毕竟公子也当过官。若是这种事，公子觉得要如何处理才好？”

    这万九宵分明是两面都不想得罪

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