步感到恐惧。

    怪物正在破坏王城。

    着地之处瓦片破碎，被踢到的地方砖头崩塌，四处都已残破不堪。拥有纯正的传统与历史、就连历经市民革命也都未曾遭受破坏的王城——如今却变成宛如闲置荒废了十年般，惨不忍睹的模样。

    怪物的鹫头在空中四下张望，锁定下一个落脚处。

    察觉到它视线的目标，伊欧不由得叫出声。

    “不行！”

    不可以。

    那里是——那栋建筑物不可以。

    但是她痛彻心扉的愿望不可能传得到怪物那里。

    振翅的巨躯几乎来到伊欧正上方，毫不客气地攀住独立于王城而建的一座塔。

    为了前王妃而打造的慰灵塔。换言之，也就是艾儿蒂的住处。

    狮子的后脚整个埋进砖瓦之间，禽鸟的前肢剌进屋檐里。以细致的砖瓦建成的塔，一部分天花板与外墙因此而崩坍。

    悲伤的情绪淹没了内心。为什么？她心想。

    守护这座塔明明是她的职责。要是艾儿蒂——她的主人回来之后，见到这副景象会做何感想？栖身之处同时也是祭祀母亲灵魂的场所，竟遭到残忍的破坏。

    瘫坐在当场的伊欧，只能茫然地仰望逐渐皲裂的高塔。

    因此她没能注意到塔崩塌后自然会发生的后果。

    一旦遭到破坏，碎片当然就会从天而降。

    位处于正下方的自己又会变得如何。

    “啊”

    坍落的砖瓦有如倾盆大雨。小则如孩童的头，大则约如成人的身体。落下的碎片当然不可能避开还留在底下的她。

    等到威胁直逼眼前，她才终于发出惊叫。

    落下的其中一块瓦砾，描绘出即将压扁伊欧身躯的轨道。

    仰望飞来的鸟兽王身姿，修纳维纳满意地微笑。

    它那盘旋于王城四周、践踏屋檐、踢毁尖塔的模样是如此壮大，不愧堪称为幻兽。

    他心想，能亲眼目睹这种珍奇之物，真是不枉费他活到这把年纪。

    可以的话，真想让孙子也看看这幅景象。

    年幼的孙子喜好，特别喜爱专为孩童写的童话和中世骑士故事。龙、三头犬、蛇鸡，还有鸟兽王。这些幻兽在现实昂首阔步的景象，想必他一定会看得很开心。

    ——一切全都成了往昔之梦。

    这只鸟。鸟兽王的袭击，也就是“行动开始的信号”。

    持有羽翼的巨大猛兽可以飞越王城的护城河、外园，对城堡外墙展开破坏。但不管它再怎么使墙壁崩塌，也无法更进一步入侵内侧——中庭以内更深处的地方。顶多就是被看不见的墙壁阻挠而撞伤鸟喙吧。

    姑且不论地面，就连上空甚至地底都被球形的结界给包覆住了。不分昼夜与季节、永无休止张开的结界，就是守护国王与王族的最后堡垒。

    结界有多么坚固，他最清楚不过了。

    也很明白当结界消失时，王宫将多么不堪一击。

    优贝欧鲁应该已经抵达了吧？或者还悠闲地在半路上逍遥？不管怎样都好，反正是没有想和他见最后一面的念头。

    他从怀中掏出一颗蛋大的黑色球体。

    是结界的启动键。只要打碎这个，布置于王城周围的七十二颗结界珠就会起连锁反应跟着破裂，个别开启炼狱之门、连接术式，展开远超越守护王宫规模的结界。一旦守护结界被吸收，剩下的就只须静待时机，让结界还元成毒气即可。

    他仰望王城。

    过去曾经侍奉的老东家，已在鸟兽王的袭击下四处毁损。

    国王将会如何看待这场騒动？自从修纳辞去王宫守护特务一职已过了十年，当年还年轻

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