军已经在烈日暴晒下已经急行军了七、八个小时了，不要说休息吃饭，连水都没喝上几口，大部分的将士早已饥渴难耐，筋疲力尽，走路也只能蹒跚而行。

    到了中午时分，耗尽体力的罗马将士终于看到哥特人的营地。在一个小山坡上，千百辆大篷车围成一个完美的圆圈，这就是哥特人传统的“车城”（wagon laager）。罗马人隐约可以看到，在车城里，弓弩手和步兵已经排得整整齐齐，严阵以待，但骑兵却不知去向

    瓦伦斯指挥罗马军队开始布阵，右翼骑兵负责防守右前方，左翼骑兵急匆匆地从后方赶上前来，在左前方部署；中央的步兵则由纵队转为横队，组成战斗的军团阵容，这种阵势已经帮助罗马军队横行了五百年以上。但今天，它将迎来自己的末日。

    哥特人在荫凉的“车城”中好整以暇，看着对面的罗马人在烈日下忙着调配军队。酷暑加上疲乏，令他们布阵的速度非常缓慢。这本来可以给哥特人以突袭的可趁之机，但哥特人首领菲列迪根却有自己的麻烦。他最精锐的骑兵部队由阿兰人首领萨伏拉克斯统带着，因为出去寻找粮食而失去了联络。虽然在几小时前，他得知罗马军队进军后立即派人去联系骑兵部队，但是到现在还毫无消息。

    如果缺少骑兵，菲列迪根根本不敢跟罗马军团打阵地战。于是菲列迪根又玩起花样，派人去罗马军中要求“议和”。这一招倒是正中瓦伦斯下怀，他也需要时间去完成军队的部署。其实两人心里都有数，两军就在眼前对峙，已经是箭在弦上，不得不发，还有什么和可以议？但为了拖时间，双方便开始谈下去。

    开始瓦伦斯借口哥特人使者级别太低，不配和自己对话，把他们打发了回去，但多少留下了可以商谈的余地。过了一会，瓦伦斯又派了几个使者去菲列迪根营中，打算再拖上个把小时，让罗马军无论如何也完成部署。但当罗马使节们接近“车城”时，忽然看到火光熊熊，浓烟熏天，不由大吃了一惊。这本来是菲列迪根在阵前放火，以防罗马军偷袭，但罗马人看在眼里，却会错了意，以为是对方打算趁烟火的掩蔽而发动突袭，于是便与哥特人开打起来。

    恰好在此时，萨伏拉克斯得到消息率骑兵匆匆赶回，看到双方已经交战，毫不客气地从山坡上直冲下来，与罗马军右翼骑兵开始交战。这一支骑兵都是由从华夏骑兵手里生还的哥特人和阿兰人组成的，与华夏骑兵交手的经验使得他们的战斗力远高于罗马骑兵，登时将罗马人压得喘不过气来。菲列迪根看到形势对己方有利，于是命车城中的步兵也立即冲锋，攻向罗马人的中军和左翼，会战在各个方面全面展开。

    在罗马军的右翼，两支骑兵部队鏖战不休,罗马骑兵渐渐处于劣势，不断被压向左侧，但至少暂时还没有崩溃。而在另一面，局势又大不相同，罗马左翼骑兵从后方调上来后，最初以猛烈的攻击将哥特人步兵压回了车城，并想趁机攻入车城中。哥特人在战车后面以猛烈的箭雨和标枪遏阻了罗马骑兵的攻势。但这支左翼骑兵并没有退回自己的阵线，而是绕向车城侧后方，想找到一个哥特人防守的薄弱环节。这一战术行动造成了一个致命的后果，左翼骑兵部队和中间的步兵军团之间出现了空隙，因而被哥特人见缝插针，分割开来。

    哥特人像潮水一样从车城中涌出，堵到罗马左翼骑兵和中军步兵之间。左翼骑兵本来人数较少，和中央的军团被分开后，就陷入哥特人的重重包围中，很快被歼灭。随后，哥特人开始从左面猛攻罗马军团失去保护的侧面，甚至绕到后方直插罗马军的背部。后面的罗马人布阵尚未完毕，面对哥特人的进攻毫无还手之力，罗马军阵形大乱，再也无法恢复。混乱与哀嚎席卷了战场，颓势一发而不可收拾。而这个时候，瓦伦斯皇帝在战场上失踪了，谁也不知道他跑到哪里去了。

   

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