方苏苏出事的那座山头，另一边果另有一片凹地，落座一个小村庄。她心中一松动，快步下山去。循着蜿蜒的小径刚入村，就见村口停着几辆牛车，村子里惊喝怒骂夹杂求饶讨好，混成一片。

    她靠近，找一个草垛钻进去。不远处，几名穿着粗布衫的大汉手持刀叉棍子一边警告抱团一处的村民，一边吆喝将东西往车子上搬，什么都有，床褥被子，鸡鸭鹅连空米缸都被搬走。东方永安顿时醒悟，村子正在遭强匪洗劫。

    其中一个大汉走到两名书童装扮的小孩跟前道：“看来严先生不在家，等他回来替我们问声好。”

    还是惯犯，东方永安心想。

    两小孩中的小男孩稍稍壮起胆子：“阿衡是不是被你们抓去了？”

    大汉笑得敷衍：“什么阿衡，我可没看见。”

    “你！”

    小孩怒上眉梢，被小女孩拉住：“你可别，这些山匪都是杀人不眨眼的，阿衡去附近采药这多时不见回来，多半是被他们抓走了，等老师回来再做打算。”

    原来他们便是严先生家的，东方永安听见山匪二字，心下一凛，暗想她不找，他们倒送上门来。于是退回村口，趁山匪们不注意，悄悄藏到最后一辆车下，等他们将村子洗劫一空，赶着牛车往山匪窝去。

    深山里，他们果然有一处窝点，大汉们将东西卸下，就忙不迭清点分赃，一人抱怨：“怎么就这点东西，太寒碜了。”其他人说：“年年就那些地，有这些不错了。”

    他们说话时，东方永安从车下钻出来绕到屋后藏好，细看四周，这山匪窝竟也不小。东西各两排草屋，坐北向南一排主屋，旁边还有些零零散散的棚屋。她在草丛里藏到天黑，待各人都睡下将这些屋子都查探一遍，发现其中一间草屋关着几名小孩，有比她大的也有比她小的，又看不远处的岗哨一眼，一计上心。

    “喂。”她凑过去，敲打木格子窗喊最靠近那名少年。

    少年听到响动挪过来：“你是谁？”

    “你们当中有没有个叫阿衡的？”

    那少年推推旁边一小女孩：“阿衡，找你的。”

    唤做阿衡的小女孩揉揉惺忪的睡眼，还以为在自家道：“阿云别闹。”随即一惊，“谁？谁找我？是先生来救我们了吗？”

    “你果然被抓了。”东方永安道，“没错，是严先生让我来救你们，你们别怕。”

    先头那少年上下打量她一番怀疑道：“就你，还是别做梦吧。”

    “别小看我，你们等着，我会把你们都救出去的。”许是激动，她声音有点大。少年赶忙做噤声手势：“你这么大声别没救出人，先把自己赔进来。”他才说完，岗哨已经听到过来喝道：“谁！”他泄气地坐回去靠在墙上：“完了，就说指望不上。”

    东方永安被抓住一并关进这间屋子，岗哨一边嘀咕：“怪了，锁得好好的怎么跑出来的。”一边将门带上。她不好意思地笑：“抱歉，这下我也被抓了。”

    那少年道：“你这小姑娘真奇怪，从哪来的，巴巴跑到山匪窝，又巴巴被逮。”

    叫阿衡的小女孩带了哭腔道：“你也被抓了怎么办？”

    见她当真，少年嗤笑：“你还真信她，不会真以为你家严先生会请个小姑娘来救吧。”

    “那如何是好。”

    东方永安摸摸她的头安慰：“别担心，再想办法逃出去就是。”小女孩一双水汪汪的大眼睛，长长的睫毛扑闪扑闪，泫然欲泣的样子十分惹人怜爱，她忍不住哄道，“阿衡乖，别怕，有我呢。”

    少年道：“你说的轻巧，这里叫天天不应，叫地地不灵，怎么逃出去？”他名唤杨峥，也是碗口县周边村落的，家中排老二，是个庶子，母亲死得早，大娘十分不待见，便一个人离家

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