。但汉语并没有像其他语言一样彻底消亡，而是成为了一种只有高素质人才掌握的非实用性语言，在姓名称呼c诗词艺术等领域依然保持着强劲的生命力。几乎人人都有汉语姓名，人们以认识汉字为荣，而且以认识汉字的多少作为评判一个人素质高低的标准。如果一个人连自己的汉语姓名都不会写，即使英语再好，也会被认为是文盲。

    肖凌从小在西藏庇护所长大，汉语能力自然不用多说，甚至在他心中，汉语就是自己的母语。现在在远隔故乡几光年的星球上看到了汉字，一股亲切之情瞬间涌上心头。

    “你们也用汉字？”他激动地问道。

    “当然”柯菲伸出手，让肖凌看自己的身份信息记录仪，肖凌仔细一看才发现，在金属表链上手工刻着‘柯菲’两个隽秀的汉字，木宁也伸出手“我的也有”果然也是在表链上刻着‘木宁’两个汉字。

    柯菲接着解释道：“我们使用两种语言，一种是英语，一种是汉语，英语是工具，汉语则是艺术。”

    说话间，车通过了水晶城入口，停在站台上。站台是进深两百米，高度三十多米，左右看不到边际的走廊，它的顶棚上布满了密密麻麻的灯，把整个站台照得亮如白昼，在枢纽中心顶上看到的那道横着的明亮光线就是从这里发出的。

    站台上停着数不清的各式车辆和来来往往的人群。

    “欢迎来到水晶城！”木宁优雅地做出了个欢迎的姿势，顺着他指引的方向，几人径直走到了栏杆跟前，现在他们终于看到了水晶城的真面目。

    它很大，关于这点肖凌和格尔都猜到了；它有很多高楼大厦，这点也能猜得到；它到处灯火辉煌，这也能猜到；它干净整洁c充满了科技气息等等等等，这些都能猜得到。

    但有一点他们万万没想到，那就是他们现在不是站在水晶城的脚下，而是站在水晶城的头顶。那些高楼大厦不是高耸入云，而是直插入地，你不是需要抬头仰望它们，而是需要低头俯视它们。也就是说，水晶城不是一座地上城，而是一座地下城。打个不十分恰当的比方，它就像建在一个由圆形城墙围成的巨大的水桶里边。

    格尔惊得张大了嘴巴：“你们这是挖了多大一个坑啊！”

    扶着栏杆向下望去，至少五百米才到地面，而人们现在就站在五百多米的高墙之上。

    “走吧，我们进城。”柯菲招呼众人进城。

    “怎么进城？”肖凌问道。

    “当然是坐电梯了。”旁边的木宁答道。

    “我看到那边不是有台阶吗？”肖凌指着不远处直通地面的台阶说道。

    格尔也附和道：“对呀，我们可以走台阶下去。”

    木宁摊开双手说：“别告诉我你们真的想走下去，要知道那至少有两千多级台阶，一级一级走下去，至少需要两个半小时。”

    看肖凌和格尔的确有走下去的意愿，此时，柯菲想出了个折中的办法，说道：“你们真想走的话，可以先走一段，但是不能走太远，因为我们没有太多时间，理事会今天要接见你们，所以走一段后，你们就要乘坐休息平台上的电梯下去。”

    这个提议得到了大家的认可，于是柯菲c木宁陪肖凌和格尔走步行台阶下去，其他人乘坐电梯下去。

    台阶是依城墙而建，和城墙一样都是由石条铺设而成，宽达四五米，靠外侧一边安装有护栏。每向下一段距离就会有一个休息平台，并设有休息室，人们可以通过休息室的电梯上下。

    肖凌一边向下走，一边仔细观察着这座城市。这座地下城虽然深处地下，但它却如同白昼一般，因为它高高的平坦的顶棚上安装着数以百万计的巨大白炽灯，将整座城照得没有一个黑暗的角落。

    全城整体呈圆形，刚刚通过的站台可以

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