来就是外人。莉迪亚低落地想。

    可离开这里，我要去哪里呢她有些发愁。

    柯林斯怎么会毫无所觉。

    他比莉迪亚七八岁多岁，有一直汲汲营营，看惯了别人的眼色，莉迪亚自己都没有发现的小情绪，早就被柯林斯收入眼底。

    “别担心，她们都会喜欢你的。”柯林斯轻轻拍了拍她的后背。

    虽然老柯林斯夫人不是个和善的老太太，但她无条件信任自己的儿子。柯林斯相信，他可以调节好母亲和莉迪亚之间的关系。

    莉迪亚心不在焉地点点头，她回到实验室，拿着一管鼠疫病菌，半天没有回神，连滴管里的东西，渗进她种植玫瑰的泥土里也没有发觉。

    搬家比老柯林斯夫人的回信来得更快。

    她们的东西不多，一个上午的时间，绰绰有余。玛丽荣升管家太太，她也当得起这个称呼。她在柯林斯的许可下，很快聘用了几位男女仆人，将一切归置整齐。

    做完弥撒，莉迪亚在教堂外面，等柯林斯。

    她见到了卡文迪先生。

    卡文迪先生不是一个虔诚的教徒，但他出生于基督徒家庭，他不得不积极参加周末弥撒和各种活动。

    莉迪亚也因此，周末得以休息一天。

    卡文迪先生和老管家驱车准备离开，一个衣着老旧的女人，突然昏倒在车前。

    “天呐，撞到人了”

    人群发出惊呼。

    老管家赶紧下车，扶起倒地的女人。她本就不甚整洁，跌落在刚下过雨的石板路上，身上更加脏兮兮的。

    卡文迪先生问老管家“她是怎么了”

    “不是被马车撞的。”

    老管家话音刚落，就被围观的群众指责“我们这么多双眼睛都看着呢，她明明刚才还走着呢，到你的马车前面，才昏倒的。”

    “是呀，不是被撞的，也是被你家马吓的。”

    “围住他们，我去叫司铎大人。”

    柯林斯跟着本杰明一出来，就看到卡文迪从支票簿上撕下一张，递给刚睁开眼的苔丝小姐。

    没错，是苔丝小姐。

    她看起来更落魄了，整个人仿佛干枯的草木，精气神都快枯竭了。

    “先生，这”

    “太少了吗”卡文迪先生又撕下一张。

    “不不不，这太多了。我发誓，不是您的马车撞到我的，是我自己身体太差，才会在路上突然晕倒的。我身上甚至没有一点伤口，您不用这样。”苔丝捧着两张支票，神色古怪极了。

    “哦。”卡文迪先生没有把钱拿回去的意思。

    他盯着远方的天色，大朵乌云开始在不远处的南郡汇聚“我们该走了，一会可能会下雨。”他对老管家说。

    “太感谢您了，您可真是个大好人。”苔丝热泪盈眶。她这半年过得，就像勤恳的老牛，可是因为她已婚，又是女性，还有一个在监狱里服刑的丈夫，她根本找不到一个工钱合理的工作。即便是割麦子，也有很多污言秽语。她不得不背井离乡来到市中心找工作。

    可她一个人干活，四个人吃饭。除了母亲还能帮上些忙，年幼的弟弟妹妹，拈轻怕重，就像吸血虫

    她艰难地负担着一家五口在市中心的生活。

    卡文迪脸色爆红“走，快走”

    老管家知道他这毛病，赶紧催促马车夫赶车。

    “还真有人听不得别人夸奖”柯林斯大开眼界。如果不是听凯瑟琳夫人说起过，他肯定不会相信。

    “这算什么。您猜猜，卡文迪先生给了她多少钱。”莉迪亚笑着问。

    “五十镑一百镑”柯林斯尽量往高了猜。毕竟，钱太少，都不值得动用支票。

    “您可

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