，大家都是相同的，所不同之处在于面对死亡时所作出的选择。

    在慕容皝正打算将想法付诸行动的时候，事实上已经开始行动了，部将慕舆根劝阻说：“赵强我弱，大王一举足则赵之气势遂成，使赵人收略国民，兵强谷足，不可复敌。窃意赵人正欲大王如此耳，奈何入其计中乎？今固守坚城，其势百倍，纵其急攻，犹足支持，观形察变，间出求利。如事之不济，不失于走，奈何望风委去，为必亡之理乎？”（资治通鉴晋纪）。

    望风委去，为必亡之理！

    慕容皝这才作罢，但是仍然惧形于色。

    对慕容皝来说，这是一个前所未有的强劲对手，其实力之强大绝非段辽、宇文可比，与之相抗胜算渺茫，九死一生。人人皆想为帝王，哪个肯做刀下鬼？

    玄菟（汉武帝时置，今辽宁东部及朝鲜咸镜道一带）太守刘佩建言：“今强寇在外，众心恟惧，事之安危，系于一人。大王此际无所推委，当自强以厉将士，不宜示弱。事急矣，臣请出击之，纵无大捷，足以安众”（资治通鉴晋纪）。

    话毕，刘佩遂率精骑数百冲入后赵军阵之中，所向尽皆披靡，燕军士气由此大振。

    但是慕容皝还是不放心，又问计于国相封弈，封弈回答：“今石虎空国远来，攻守势异，戎马虽强，无能为患；顿兵积日，衅隙自生，但坚守以俟之耳”。

    慕容皝这才镇定下来，下定决心固守棘城。

    当然，劝慕容皝投降的人也是有的，但是有了出城作战的胜利和主要谋臣的坚持后，慕容皝信心大增，不为所动：“孤方取天下，何谓降也！”

    这才是王者的宣言，也为两位军事天才的出场搭了一个绝佳的舞台。

    鲜卑战神慕容恪和武悼天王冉闵在那场战争中同时出场，二人各显才能与锋芒。他们应该感谢慕容皝，能够在巨大压力下依然选择坚持。否则，慕容家族的精彩或许就在那一战中戛然而止，画上一个圆满的句号。

    历史又会是一个怎生的模样？

    此战，慕容皝不仅打败了强大的对手石虎，重新收复反叛城池，向南拓地至凡城（河北平泉南），而且，慕容鲜卑从此以后在中国北方彻底站稳了脚跟，奠定了的前燕大国地位，更吹响了进军中原的号角。

    前燕军在战斗中打出了信心，此后的和后赵的对战中，鲜卑慕容部再也不惧怕羯胡大军，即使面对名将麻秋、李农等后赵名将，即使双方实力悬殊，无论坚守还是野战，他们鲜有败绩。

    340年十月，在得知石虎厉兵秣马准备再次进攻前燕之后，曾经在后赵军面前战栗恐惧、瑟瑟发抖的慕容皝一改往日风格，亲自率军对后赵展开袭击。“石季龙自以安乐诸城守防严重，城之南北必不设备，今若诡路出其不意，冀之北土尽可破也”（晋书慕容皝载记）。

    燕军一路势如破竹，所到之处将后赵之积聚全部付之一炬，予以焚毁，并掠民三万余户而还。石虎的进攻还没有成行即已经被粉碎。

    对前燕而言，这是具有划时代意义的一战，从此以后，前燕与后赵攻守易位，后赵方面即使拥有冉闵这样的杀神，依然无法改变国家由进攻转入防守的战略态势。

    越战越强的传奇家族——鲜卑慕容氏，就这样打出了逐鹿中原的康庄大道。

    341年正月，慕容皝命唐国内史阳裕等于柳城之北、龙山之西筑城，命名为龙城(今辽宁朝阳)，并于次年十月迁都龙城。和大棘城一样，在此后的岁月，龙城成为慕容鲜卑根基之地，精神象征。

    341年二月，慕容皝遣使至建康求取大将军、燕王印信，晋廷久谋未决。时东晋权臣庾亮已死，其弟庾冰、庾翼继为将相，秉持国政，慕容皝便上表参奏庾氏兄弟“擅权召乱，宜加斥退，以安社稷”。又写信

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