……怎地在此？”

    杨澜笑着说道。

    “文山兄一直神游物外，我想瞧瞧文山兄究竟要神游到何方？”

    “呵呵！”

    范进摸了摸下巴上的胡须，觉得有些不对，将胡须放到眼下，仔细瞧了瞧，瞧见被墨迹染黑的胡须后，他面红耳赤，有些尴尬地笑道。

    “凤梧，愚兄一心想着所作的文章，忘了和贤弟的约定，还请原谅则个！”

    “小事情，谈不上原谅与否？”

    杨澜摆了摆手，阻止范进向其行礼。

    “凤梧贤弟，你那七篇时文做得何如？可否有把握中举？”

    范进来到杨澜身侧，急急问道。

    “考过了，说它作甚，已经无关结局！”

    杨澜淡淡地说道。

    “哎！”

    范进发出一声叹息，抬起手来，轻轻拍了拍手掌。

    “凤梧贤弟如此年少，竟这般淡定，愚兄与你相比，差之千里啊！”

    说罢，他摇了摇头。

    杨澜笑了笑，他能够理解范进的心情，已经快五十岁的人了，今科若是不中，日后就更难中了，乡试每三年一次，他还能有多少个三年？所以，他又怎能淡定起来？

    “不要再说这些了，天色已晚，文山兄，腹中可觉饥饿？”

    这时，范进的肚中发出了咕噜之声，可谓是不答之答。

    “呵呵！”

    范进笑了笑。

    “真是斯文扫地，让贤弟见笑了！”

    说罢，他望向四周。

    “一路急急而行，不辨方向，也不知这里离会馆有多远？”

    “不用回会馆，我们就近找个酒肆，叫上几个小菜，小饮几杯，古人云，何以解忧，唯有杜康，今日，且把秋试放在一旁，你我共谋一醉，何如？”

    “嘿嘿！”

    范进不好意思地笑了笑。

    “如此甚好，只是，又要让凤梧贤弟多花费了，范某心中有愧啊！”

    “哪里话？”

    杨澜摆了摆手，不再说什么，两人一时无话，向数十步外的一个酒肆行去，在酒楼门前，一个伙计正将一串红色的灯笼从二楼垂了下来，室内，灯火通明，隐隐传来一阵喧哗。

    眼看就要走到酒楼前，一个黑影突然从旁边的小巷子窜了出来，范进惊叫一声，僵立在原地，在他的视线中，那个黑影径自向杨澜撞了过来。

    就在黑影出现的那一霎那，杨澜眼角的余光已经扫了过去，那黑影不过是一个十二三岁的小孩而已。

    小孩头发散乱，满脸污黑，再加上夜色渐浓，难辨男女，他脚步凌乱，奔得甚急，就像身后有野狗追赶一般。

    要想躲开这个小孩可以说是轻而易举，只是，这样难免会暴露自己矫健的身手，故而，杨澜并没有躲避，而是任由那个小孩子撞在自己身上，他伸手抱住那个小孩子，脚步踉踉跄跄，往后退去，四五步之后方才勉强站定。

    这时，又有两个黑影从那个小巷内急急窜了出来，却是两个劲装打扮的汉子。

    “救我！”

    小孩软在了杨澜怀中，他似乎在嘶喊，却没有力气喊得大声，声音略带嘶哑，充满了绝望。

    “何方狂徒，想要作甚？”

    瞧见那两个壮汉奔了过来，范进回过神来，他伸出手指，指向那两人，声色俱厉地喝道。

    杨澜想要将那小孩放到一边，却发现他已经昏了过去，不得已，只好把他抱在怀中，看上去，那个小孩的重量对他是一个负担，杨澜抱着那孩子向前行了两步就停了下来，喘着粗气，面色苍白。

    那两个壮汉互望了一眼，然后停下了脚步。

    “两位老爷，我等

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