1951年，柳西镇已经彻底解放快两年，行政区域化镇为县。说是县城，其实就两条街道。城西是一条西河为界，过了石拱桥，是一家酒家，店前竹竿上酒旗迎风高挑，两扇竹帘低垂，遮蔽着如火的骄阳。再往东走，是一座老爷庙，庙门斑驳，墙壁脱落，只是那飞檐斗拱隐约能看出曾经的气势恢宏。

    庙门前一颗老槐树，繁叶虬枝，荫了半个场地，惹得人都到树下来了，卖凉粉的，炸油糕的，更多人是来玩闹闲话儿的。紧挨着庙门这方摆着一张条案，王秀才正坐在案前代人写书信，写的是一封给米厂老板求账房一职的求职信。

    王秀才并不是秀才，只是读了几年私塾，在本地算是有些学问，人们就这样叫他，时间久了，倒没几人能记住他的本名了。

    王秀才有些虚胖，穿一件老旧长袍，扣子规规整整的扣着，脸上总是浮着油腻，像擦了猪油一般，头发已经不剩几根了，被汗湿就紧贴着头皮，更显得那脑门宽大，一坐下来，就满头冒汗，他写几笔就停下，抓起案上的破芭蕉扇哗啦哗啦扇几下，再接着写，时而凝神思索，字斟句酌。良久，终于满意的放下笔，递给案前等待之人，那人却说：王秀才，我不识字，你念念。

    王秀才知道这人嘲笑他是个结巴，戏耍他呢，倒也不恼，开口念道：李c李先生c台鉴：岁c岁月c不驻，光阴c荏c荏苒。如今，先c先生c已是事业c有成

    周围人一通哄笑，有人说：王秀才，人家就是去米厂找份工，你这满篇的之乎者也，可不得把米厂的老板绕晕喽！

    隔壁炸油糕的笑道：要我说啊，直接找上门去问米厂的老板，还要人不要，那更痛快直接。何必还先写封文绉绉的信，磨磨唧唧的？

    王秀才摇着大脑袋：非也，待c待人接c接物，必讲究，一个c“礼”字。冒c冒失地c跑去，成c成何体c体统。

    围过来的一群孩子便哈哈大笑，学起他说话来：成c成何体c体统！哈哈哈

    王秀才有点恼了，抓起扇子就作势要打人，那帮孩子往回跑几步，见王秀才停下，他们也停下，朝他做鬼脸，王秀才不再理会那帮孩子，接过那人递过来的钱，叠好，放入长袍内袋，又开始摇他的破芭蕉扇。

    有人又开始拿王秀才开心：王秀才，你的私房钱不藏牢靠些，小心你儿媳妇发现，全部充公！

    王秀才擦擦脑门上的汗：她c她敢！我c我是一家c之主，还反了c她c她了！

    那人假装缩缩脑袋：糟了，你儿媳妇过来了！

    王秀才忙扭头往路上看看，没见人，就梗着脖子瞪着眼道：她c她来又c又怎样？自古c以来，女子c就该c该三从c四德！

    又有人开口了：你这儿媳妇，可不是一般人哪！

    王秀才不想再和他们讨论他的儿媳妇，只拼命摇着扇子。

    2

    说起这王秀才，祖上本不属这蜀地之人，是湖北麻城人氏。那要追溯到清朝康熙年间，经历过兵荒马乱c刀光剑影和瘟疫天灾的四川盆地终于平息下来，但人口稀若星辰。清政府便施行了“填四川”的政策，王秀才祖上作为新任地方官员走马上任，踌躇满志，到地儿才发现传说中的天府之国竟是这般荒凉残破c千疮百孔。

    后来家业逐渐败落，到了王秀才父亲那辈，仕途无门，人丁不旺，只有王秀才一独子，王父一心指望王秀才能重振家业，虽说家业勉强剩下一个空壳子，还是咬着牙供王秀才读了几年私塾，后因家里实在潦倒，不得不卖了家里的宅子，到远郊的镇上购一处简单房舍，勉强维持生计。

    王秀才年轻的时候，有点矮胖但不结巴，说话可利索呢。只因家贫，好人家不愿意把女儿嫁给他，一般人家的姑娘，王秀才又看不上，嫌弃人家不好看c不识字，王父直到

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