这日正是辽国国主耶律楚才的六十大寿。内外大臣都来拜寿,远近属国都送来寿礼,皇宫内外一派喜庆。耶律楚才高坐龙椅心中大喜,举杯道“今日是本王的大寿,本王决定大赦天下,欢饮三天!”下面群臣山呼“万岁!”耶律楚才哈哈大笑。宴会开始,众人纷纷献上自己的寿礼。先是属国使臣进献寿礼,有楼兰的美玉,羌零的象牙寿星,匈奴的汗血宝马,高丽的千年野山参,琳琅满目,光彩照人。耶律楚才看了微笑点头,下令重赏使臣。接着是诸位王子皇孙进献寿礼。只见太子耶律仲武进献一只自驯海东青,眼疾爪亮,羽毛如铁。耶律楚才酷爱打猎,一见这只鹰喜得胡子都翘起来了,大声夸赞太子用心了。二皇子耶律仲文进献的是一副《万里江山图》,耶律楚才命打开,叫大家一同观赏。只见一副妙手丹青,画的却是大宋的江山。只为二皇子知道,耶律楚才觊觎大宋江山已久,常言平生能一游大宋的青山秀水足矣!耶律楚才见这幅画正是自己日思夜想的大宋江山,眼睛泛出泪花道“二皇子平日读书不倦,博学多才,这件礼物送到本王心坎上了。”接着是三皇子耶律修德,进献的却是一本旧经书。耶律楚才皱眉道“三皇子,你进献的是一本旧书?”三皇子道“父王,孩儿从小愚钝,文不能文,武不能武。听说我法华寺有一本大悲咒,最是祛灾祈福,但要心坚志诚才能求得。孩儿从皇宫五步一拜,一路磕长头到法华寺求到了这本经书。祈求佛祖保佑父王龙体康健。”说完,三皇子跪在地上,将经书双手碰起奉上。原来,这大辽国有四位皇子,大皇子好武,二皇子能文,四皇子更是文武兼备不可多得的人才。唯独这三皇子,从小就呆里呆气的,老皇帝知道他心地实,对他也格外关爱。但关爱归关爱,老皇帝心中默定的继位者却是文武双全的四皇子。此次进献寿礼,大皇子,二皇子,卯足了劲要压过四皇子,为办寿礼费了不少心思。忽然,内官来报燕云十八骑回来了,头领完颜勇有要事禀报。耶律楚才命传进来。只见完颜勇手捧一只白盒子进来了。耶律楚才沉浸在喜悦中没发现异样,大喜道“你回来了。给你家四皇子送礼来了?盒子里装的是什么啊?打开给本王看看。”完颜勇面露难色,踌躇着不知如何回答,过了半晌也没打开盒子。耶律楚才等的不耐烦了大喝一声“打开!”完颜勇吓得手上一哆嗦,盒子滚到了地上,只见一颗圆滚滚的人头从白盒子里滚了出来。耶律楚才定睛一看,正是自己日夜思念的小儿子耶律德重!耶律楚才大叫一声“啊,呀!”一头载到昏了过去。
寝宫中,在太医的针灸刺激下,耶律楚才悠悠醒来道“找到杀我儿的人,活要见人,死要见尸!”“父王,女儿愿领影密探,深入宋国把这个人的人头给您带回来。”一人跪在龙床前道。耶律楚才抬头一看,原来是自己的养女耶律牧云。这耶律牧云本是宋国人,在一次耶律楚才掳掠宋国边境小城时杀了她父母,正欲挥刀杀死还在襁褓中的婴儿时,她冲耶律楚才笑了,这一笑让耶律楚才再也下不了杀心。遂将她带回宫中收做养女,教她武功。对此,耶律牧云一概不知。如今,当初那个战火中幸存的小婴儿已经出落成了二八佳人。常年习武的生活,让她没了一般女孩子的娇弱,反倒添了一股英气。武功了得,组建了影密探,专门执行高难度任务,从未失手。“嗯,云儿懂得替父王分忧了。很好,就由你来执行此次任务。不过要小心,能在一瞬间杀了你四哥的人一定不简单。”耶律楚才道。“是,请父王放心。女儿誓杀此人!”耶律牧云郑重道。
从皇宫出来,耶律牧云没有立即回京城东头的公主府,而是往相反的方向一路策马奔去。不到一刻钟走到一个红瓦青砖的大门前,门不甚大,门上高悬一块鎏金匾额,在这朴素的门前显得格外扎眼,匾上书:安宁王府,几个大字。这就是三皇子耶律修德的府邸了。与大皇子,二皇子,四皇子争相攀比奢
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