一场透雨过后，卫河登时改变的模样。油油的绿色冲破铅灰色岸，如同天地

    间一支巨笔抹就一般，挥酒道劲，直冲大海。

    岸边巨型水车的多级车轮在河水推动下，吱吱呀呀的加快了速度。虽然很不

    情愿，却奈何不了这奔腾的潮流。水车另一端连接着一级级齿轮和钢轴，带动两

    岸工厂里的重型设备，将各种钢料打磨成型，淬火，再由泊在码头上的运输船拉

    走。运到更远处的工厂里。装在火铳、巨炮和战舰上。

    “加把劲，这批货今晚要做完，老板昨天刚接了个新单儿，大伙不愁没活干

    ……”工头的指挥声带着笑意，从岸边的工厂里穿出来，沿着河流飘向远方。

    “那是，咱们厂，毕竟是老字号。”伙计们大声答应着，加快了手上的动作

    频率。天津在二十年前还是个小鱼村。建城时间短，城里百姓多是从蓟州、永平、

    梁城等地招募过来的工人和卖了土地转向新行业的工厂主，这些人性格爽朗，喜

    好炫耀。哪个厂里边有活干，巴不得让全城的人都知道。加上工厂都守着在河边，

    *河水的动力做活。哪家烟囱冒了烟，哪家厂房传出笑声，彼此都清清楚楚。那

    笑声是最响亮的。肯定是生意最好的。能从开春笑到河水结冰的工厂。老板第二

    年肯定会加盖厂房。招募人手。相反，一年中无声无息的工厂，也许第二年老板

    就要曲尊到别人家做伙计，厂里的工人们就是另寻东家。

    自从洪武十二年后，卫河两岸人家的生活就变了。这里不再是个无名小鱼村。

    而是朝廷的战舰和火炮制造基地——天津。城里的工厂，有一半与军械制造业有

    关联。特别是城北头的陈记。从北平搬迁过来时，头上就“顶着”圣旨，二十几

    年下来。陈记早就成了天津第一天商号。陈记老板陈星，也成了天津众商家的领

    军人物。跺一跺脚地面乱颤。整个天津城的工厂店铺都唯其马首是瞻。

    傍晚，老陈星晃着圆圆的身躯，慢慢的蹭下马车。一个跟班伸手相搀，被他

    一把推开了。人老了，难免脾气有些古怪。小跟班一吐舌头，屁颠屁颠跑到前边

    去开大门，没等他跑到门边上。朱红色的府门吱呀一下打开，少东家陈青岩大步

    走下台阶。搀扶住陈星的胳膊。

    “爹，您今天怎么回来这么早，都督衙门里没有事情吗？”边向院子里走，

    陈青岩边问。天津举义后，陈星被公众推举为大都督。眼下虽然战线已经远离天

    津。但身为天津商团的首领和天津的最高军政长官。陈星的所承受的压力一点没

    减少。做儿子的有心替父亲分担些。又实在帮不上忙，只好每天早早回来等在家

    里。陪父亲说说话。也算尽到了孝心。

    “今天没什么事，爵士会那帮家伙又在吵架。我听着烦，回家歇歇。”老陈

    星疲惫的笑了笑，把胳膊搭在儿子的肩膀上。慢慢走进了院子。

    这不是实话。从父亲的表情上，陈青岩就知道父亲心里有事，特别是近几天

    来。在武伯伯的战舰*岸后，细心的青岩明显的发现父亲憔悴了下去，两鬓的白

    发更多，脸上的皱纹也越来越深刻。

    每当陈青岩看着老父疲惫的面孔，他的心里就发酸。当年北平火药局被炸，

    母亲受惊吓过度，很快病故。父亲从此一个人支撑着整个家族，一步步走到现在。

    家族事业越干越大。父亲身上的担子也越来越重。特别是姐姐

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