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    “大人莫不如装作被那乡下土财主请去断案，然后巧遇途经长沙府的朱大人和信王，这样就不会被人认为有谄媚上官和勾结藩王的心思。断案时不可一味偏袒锦衣卫，因为我听说这群锦衣卫和其他锦衣卫不同，从不骚扰地方。由此可见，朱大人此人大概有政治洁癖，不愿意给人留下把柄。所以大人审理此案时应当秉承公心，不偏不倚。宣判时应当重拿轻放，对那些士兵的处罚比照普通小贼减一等处理。当然，朱大人的心思，我猜不透，大人还是边审边观察朱大人的脸色，随机应变。”

    知府听完师爷的话点点头，长叹一声，道：“就怕朱大人城府太深，脸上看不出任何表情……唉，怎么这事偏生发生在长沙府的治内？”

    就在这时，门口传来一声洪亮的报门声：“吏部郎中王象春王大人到！”

    南京吏部虽然不像北京吏部那样实权在握，而且管理范围仅限南京周边地区，但毕竟算是京城贵客，知府还是起身迎到滴水檐前。

    王象春还没坐定，就开门见山地问道：“听说有人举报锦衣卫士兵有不法行为，可有此事？”

    知府愕然，王象春好猛，居然敢招惹凶名在外的锦衣卫。

    心中嘀咕，知府嘴里说道：“长沙城外的财主王平报案，说有士兵偷窃了他们家的鸡，并未指明那些士兵就是锦衣卫。”

    “错不了，一定是锦衣卫。今天只有一支部队经过长沙城，据调查，那支部队是锦衣卫，所以偷鸡摸狗的一定是他们。”

    “还要到现场调查一番。锦衣卫毕竟是皇上亲军，处理起来要慎重一些。”

    “知府大人说得有理。不过，如果发现确实是锦衣卫犯事，你准备如何审理呢？”

    “还能怎么审？不过是偷了几只鸡而已，我将会公平公正审理，然后从轻发落。反正苦主家也不是什么大户人家。他们是三十余年前从外地迁来的。”

    “他们是从山东新城迁来的。”

    “王大人，你怎么知道的？”

    “我也姓王！”

    知府心里一片雪亮，暗道王家人好深的谋划。

    王家世代官僚。王象春的祖父王重光，官至太仆寺少卿。户部员外郎。父亲王之猷，历任淮扬兵备道、浙江按察使。兄弟几个也个个为官，其中最有名的当属王象乾，深得万历皇帝的喜欢，获得皇上赐予的追赠三代的权利。曾祖、祖父、父亲。连同王象乾本人，被赠官光禄大夫、上柱国、太子太保、兵部尚书，史称“四世宫保”。

    不过王家大概也深知盛极而衰的道理。比如大明著名的活太师张居正，把皇帝管得服服帖帖，堪称大明第一权相，风光，供称朱由诚根本和老阉狗没有任何关系。你想这条证词一出，老阉狗还不得往死里整这个骗子呀。”

    知府闻言，心中大笑，暗道：“你这话骗骗乡下无知妇孺尚可，骗我，简直是拿我当傻瓜。朱由诚是不是靠魏忠贤上位不知道，但他在皇上心中的地位是不可替代的。你没看到这几天的行文，皇上几乎每天都发一封信到南方，询问朱由诚的下落。再说，朱由诚现在根本不姓魏，而是获得皇家的姓，还入了皇家的族谱，是皇上的弟弟。魏忠贤再厉害，还能干得过皇上的弟弟？”

    他下定决心，准备按师爷的话去做。

    不过，王象春毕竟是吏部官员，算是上官，不好公然反对。

    知府沉吟了一会儿，说道：“王大人，你的主意很不错，本官深以为然。可惜我才疏学浅，见识又不足，恐怕很难完成这个任务，不如你和本官一起去，现场处理此案，我以大人马首是瞻，如何？”

    此话一出，王象春立马期期艾艾起来。

    “这……这个……这个有些不妥。我……我虽然是吏部郎中

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