勒图和托克博两位统领吗？我有奉命有急事要找他们协商。”

    “当然可以”乌力吉拍着胸脯,“不过,你们不准备在我们的帐篷里过夜吗？”

    “当然”车风拍打着挂在马屁股上的酒囊,“我们这里有最烈的烧刀子”

    躲在结实的蒙古包里,冬天草原的夜晚仍然很冷,风像刀子一样刮在头顶,乌力吉与车风席地而坐,往咽喉里倒着浑浊的烧刀子。

    “……当年,陛下也是这这样寒冷的夜晚走进我的帐篷,当时我还以为哪里来的马贼,”乌力吉打着酒嗝,“没想到他现在成了大明的皇帝。”

    车风的声音很硬：“不是大明,是大周明早就要启程,还是早点歇息吧。”

    车人雄第一次听见蒙古人说起陛下在草原的事情,没有他从前听说的那么英雄,但他觉得比从父亲嘴里听到的更吸引人。

    乌力吉摇晃着掀开门帘走出去,外面传来牧羊犬的叫声。

    车人雄走到门口重新把门帘压好,回头倒在软软的毯子上。

    “蒙古人,知道些什么,也敢妄论陛下”车风脸上的热情消散,“早点休息,明日见到那两个,免不了一场交锋。”

    蒙古包中安静下来,头顶上的风拍打帐篷的声音更加激烈。

    次日清晨,骑兵踩着结实的冰面过黄河。走到河心时,车人雄心中忐忑,但见乌力吉和父亲说笑中催马狂奔,铁蹄重重的敲打在冰块上,他才确信这冰面确实可以过骑兵。

    河套比归化城要温暖些,每走五六里地便可以见到游荡的牧人和牲畜。

    乌力吉一路朝牧民打听,终于在半下午找到了托克博部落的驻扎地。

    车风命儿子把一直卷在身上的大周旗帜竖起来。托克博率部众出来迎接,把众人迎入大帐。

    这里的条件比黄河边的部落要好得多,每个骑兵都分到一杯热气腾腾的奶茶。土默特人给大周骑兵安排帐篷驻扎,车人雄陪着父亲呆住最大的帐篷里。

    托克博问：“车将军,寒冬雪地,这么会来草原？”

    车风保持大刀阔马的坐姿,粗声粗气的说∶“特来传达好事陛下降旨,明皇贵妃娘娘年开春要回归化省亲,命我前来告之二位统领,并做些准备。”

    “皇贵妃娘娘？”托克博反应了一刻,才意识到那时土默特的公主。可现在俄木布汗还在盛京,土默特部落里没有一个汗室的亲人。

    “草原真是冷啊”车风往合拢起来的手心中呼了一口气,道：“格日勒图在哪里？我还有些事要与你们商议。

    托克博道：“哦,他离这里不远,我这就派人叫他过来。”

    格日勒图赶过来的时候,天已经黑了。蒙古人在草原的冬天不点火把,雪地微弱的光线足以照明。

    侍从们在一旁用炭火温酒。

    车风、托克博与格日勒图围着一个桌子坐着,车人雄侍立在父亲身后。酒像水一样流淌进三个人的肚子,他觉得自己没法像父亲那样与蒙古人打交道。

    “公主要回来了”格日勒图欣喜之情溢于言表,他摸摸两鬓的白发接着酒劲缅怀过去,“当年我追随陛下和皇贵妃在察哈尔大军的眼皮底下贩运粮食马匹,公主再回来时,我已经老了。”

    “老什么,正当壮年”车风亲手给他满上酒,“听说你养了五个儿子,真是匹最强壮的马啊”

    三个人哈哈大笑。

    “皇贵妃回乡省亲,还给土默特带来了一份大礼”车风油腻的掌心在嘴巴上摸了几下,“从明年起,土默特的战马不愁去路,牧民们也不用再怕草原上的灾荒。”

    他用力挥舞右拳,“陛下命我带来好消息,大周要与土默特人合作养马。”

    格日勒图和托克博同时陷入迷惑中：“合作养马？

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