察考生们的一举一动，士子们的才情智略无不在其掌握之中。古今之大才不仅要精于八股应对，为人处世之德行更有深远意义，惠王期望能在这批莘莘学子中选得良才，即便不能今朝登科，亦可进入国子监继续求学，他日必有为国出力之机遇。

    开考之日，惠王一早便进入贡院禁地，看着不断前来的考生，一向矜持的王爷内心竟有些激动。

    应该说，本朝自建立起，一直也是人才济济，东兴街头那座荒芜了的庭院里就曾人才辈出，就算出生宗室的惠王也在幼时折服于那一群白衣飘飘的洒脱倜傥，文才武略，可如今再见不到这群神采飞扬的人了，他们去了哪里？他们还会回来吗？成年后的惠王不止一次的在心里问到。

    此刻有贴身随从过来耳语“殿下特别关注的两位考子尚未进场”；

    不时又有亲卫禀报：“贡院大门有人与卫兵争执”

    惠王不禁皱起眉头，无论是谁，在会试重地滋扰生事都是大不敬，而那两位迟到的考生更令他生气，纵再满腹经纶，举止脱俗，也是轻狂浮躁之辈。但他还是禁不住起身朝着大门走去。

    门口，守卫早已有些不耐烦地朝一位年轻人喝道：“老子说你衣服有夹带之嫌就有，你就进不得考场!”

    年轻人几乎咆哮着回答：“你给我看清楚，哪里有夹带？”一张脸胀得变了形，一看就不是个好脾气。

    守卫颇为跋扈地说：“老子不让你进，你能干啥？!”

    年轻人被激怒，几乎就要动手，被旁边另一位青年按住了手：“燕兴兄，不可!”同时，他笑着对守卫说道：“大人已查过我的衣履，应该是没有问题吧？”

    守卫指指里面：“你可以进去!”

    青年再问：“如果我和燕兴兄换了衣衫，想来他进场应是没有问题？”

    守卫懒懒地“嗯”了一声。

    青年二话没说脱下自己外衫，又要将仍气得满面通红的年轻人的外衫脱下。那位年轻人虽然脾气暴躁，但一下明白了对方心思，脸胀得更红，“唯明兄，我可做不出这等事，你赶快进场吧，切莫耽搁了!”

    唯明淡然地对唤作“燕兴”的同伴说，“这功名对我本就可有可无，到是任兄你，才华出众，又肩负家乡父老，家中老母的殷殷期望，切不可意气用事。”说罢，将手中衣裳塞在任燕兴手中，然后疾步消失。

    惠王远远目睹着这一切，心中之气更加旺盛，如此轻率地对待自己前程之人，你能期望他慎重处理那些看似鸡毛蒜皮，却很可能涉及国家安危的日常事务？而另一位，我的天，那嗓门，那脾气

    惠王失望地叹口气，让随从提醒那位还瞪大眼睛，像要活剥了守卫的红脸“张飞”赶紧找到自己的号房。

    时间一晃便是放榜之日，惠王走出宫城，登上了王府马车。然而这架充满着皇室气派的车驾并未如平日般，穿过朱雀大街驶入乌衣巷内，而是转身进入了贡院街。

    会试结束不久，便陆续有属僚夸奖今科有不少文章颇值一读，惠王甚感欣慰，心下也颇想知晓这些士子姓氏名谁，当“任燕兴”的名字出现在视线里的时候，他还是颇有触动。

    马车缓缓行驶在贡院街，惠王的心绪随着车的震动而起伏，何为国之栋梁？何为治世之才？古之圣贤们似乎都洋洋洒洒各有心得，可兰之猗猗何为其香？

    前方便是“龙门客栈”，这座寓意吉祥的客栈在每一届科考时日，均住满了来自大江南北的士子。惠王吩咐车夫将车停在街口，自己带了两名亲随进入了龙门客栈。程唯明和任燕兴应该就住在此。

    一壶酒两碟小菜，两个年轻人相对而坐。背对着门的那位依旧穿着那件被科场守卫鄙视的深蓝色夹衫，四月的天气已经让人感觉到一丝炎热，穿这种衣服已是不合时节，

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