“我没在开玩笑。”

    “我知道。”

    其实科技水准越高，占领的范围越大，人类对“领土”就越不敏感。很多行星不能长期住人，只是开发出来，作为其他用途而已。当上面的资源被开采殆尽，或者出现意外情况，它们要么被直接抛弃，要么被星舰打碎，整个儿作为工业材料运走。

    人类从未如此清晰地意识到，他们并不拥有任何行星，只是短暂地使用它。人类文明的寿命比起宇宙，简直短暂到微不足道。天体就是天体，不属于任何种族。即使有朝一日，宇宙中的生命全部灭绝，它们仍会沉默地存在着，直到生命尽头。

    苏霓所说的，并不是送出四十份领土，而是四十个有潜力的行星外加劳动力。虽说虫族和人类的合作很顺利，但她不会无限制地为人类奉献。即使对方是公爵，她也只是稍微大方了一些，暂时赋予他调配这四十只皇后的权利。等行星建设完成，行星将属于公爵，皇后和虫族却不会听从他的调配。

    “我们现在这样，”她忽然提出了一个新问题，“算是订婚了吗？”

    “算是吧。”

    苏霓沉默了一会儿，终于感到久违的激动。她的心脏砰砰乱跳，仿佛要爆炸开似的。在她过去的认知中，求婚应该包括鲜花c烛光c钻石和酒杯。但是，行星寿命动辄千万年以上，远比钻戒更有诚意。

    她几乎掩饰不住笑容，笑的像裂口女一样，带着几分感叹说：“像你这种地位的人，理应娶帝国的公主做妻子。很多我是说，艺术作品里都有这样的设定。我们初次见面的时候，我还觉得你和我之间，相隔一亿光年，永远没有交集。”

    这并不是她自谦，更不是矫情的托词，而是真心话。她本人是地球上的死大学生，妮妮是厄运之星上的无知少女。她们两个组合在一起，也不见得多么高大上。如果公爵像其他贵族那样，高傲狂妄，瞧不起平民，那她可能早就脱离人类社会，更不会有今天的对话。

    公爵又笑了笑，神情很是无谓。他平静地说：“如果要论身份高低，你是虫母，现在不存在比你身份更高的人类。而且身份没有任何意义，帝国不复存在，我的爵位已经成为历史，所有的贵族都可能成为历史。要计较，也是我怕你计较我身份低微。”

    “之前我听说过，今天才得到你的确认。这倒是一桩好消息，虽然说，如果你想当皇帝，我会倾全族之力支持你，”苏霓毫不犹豫地说，“不过没了贵族和皇室，反而更好。你的真正名字有点拗口，让我慢慢适应吧。在此之前，我还会称呼你为公爵。”

    公爵一笑，做了个“请便”的手势。他的动作还是那么优雅，笑容也特别不值钱，很容易让人沉溺其中。

    苏霓感叹了一秒钟，便好奇地问：“话说回来，即使不要皇帝，也不再册封和继承爵位，那么也要有制定政策的政府吧？将来的人类国家会是联邦制吗？那我倒是很好奇。”

    “好奇什么？”

    “第一任联邦总统是谁？”

    她问到“联邦制”时，公爵便给出肯定的答复。听到最后一句话时，他却摇了摇头，回答道：“还没有人考虑过这事，至少明面上没有。一切都要等到战争结束，否则没有意义。倘若候选人死于战斗中，那将是白费力气，不如等尘埃落定，再做政治上的调整。”

    苏霓只是感到好奇，并不真正关心。在她心里，无论未来的人类政府是什么模式，公爵必定身居高位，手握大权。到那个时候，大概无人敢继续暗算他。即使有，苏霓也不会坐视不理。

    她这么想着的时候，公爵又淡然说：“就我个人而言，我会支持伊斯特拉。”

    苏霓一愣，险些没记起这人是谁，但终究还是想了起来。她的脸色顿时十分精彩，脱口而出道：“你是不是被打糊涂了

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