公府送了馄饨。姚方氏让人回了礼，“四姑奶奶，今年夫人让包的是鱼肉馅和虾仁茸。”

    “太好了。”姚心萝喜好河鲜，但定远侯府偏好肉食，如是就分了一部分送去给沁园，其他的就留在了昍园。

    李老夫人让婢女煮了一碗尝，吃罢，对元嬷嬷道：“梁国公和国公夫人宠女儿是有名的，瞧瞧这吃食做得多精细，这味道也好。心儿嫁过来，到是受委屈了。”

    “世子夫人嫁过来，身边带着擅膳的婢女，这些天，世子夫人送过来的吃食都她做的，老夫人难道就没吃出来？”元嬷嬷笑问道。

    “我说怎么这大厨房里的吃食，比我这小厨房做得还好吃了，敢情都是心儿的婢女煮的啊。”李老夫人笑道。

    “世子夫人孝顺，有好吃的都不会忘了您。”元嬷嬷笑道。

    “她是个好孩子，太后娘娘教出来的，不会有差。”李老夫人笑道。

    等正午，定远侯和李恒从外面回来，各吃了一碗馄饨，就忙着祭祖、祭神等事。

    祭祖，顾名思义，就是祭祀李家的列祖列宗。京都习俗，是挂家谱祭拜，将五日前买来的白狗，在祭案前将白狗杀死，供在祭案上。

    祭完祖，接下来就是迎神，凡是能主宰人的命运、能主宰人间灾祸幸福的各类神祇都要祭拜。

    一个时辰后，这些仪式全部结束，下人们收拾东西，其他人过自回院子歇息。

    姚心萝把李恒拖去了西厢房的书房，铺好纸张，俏皮地笑道：“劳烦世子爷帮为妻写一副九体对联消寒图吧。”

    “没问题。”李恒提笔，“劳烦世子夫人帮为夫磨墨。”

    姚心萝笑，挽起袖子，拿起云香墨条帮他砚墨。

    每个字的笔划均为中空，李恒认真地写下了，“春泉垂春柳春染春美，秋院挂秋柿秋送秋香。”

    “世子夫人可好？”李恒笑问道。

    姚心萝放下袖子，笑着：“世子墨宝，本夫人一定好好珍藏。”

    夫妻俩笑闹了一会，回到东暖阁品茗看书，正温馨着。冬柳匆匆过来，站在门口，道：“夫人，婢女有事要禀。”

    “进来说。”姚心萝放下书道。

    冬柳进来，屈了屈膝道：“夫人，为冬宴上准备的鸡全都不见了。”

    “想必是谁没把鸡笼关好，让鸡跑出来了，让她们好好四处找找。”姚心萝不甚在意地道。

    “不是的夫人，不但活鸡不见了，那些杀了的，拔了毛，待煮的鸡也全都不见了。”冬柳垂首道。

    姚心萝讶然，“活鸡不见了到是有可能，这死鸡也能不见，这府里来了偷鸡贼。”

    李恒冷哼一声道：“必是有人捣鬼。”

    姚心萝轻轻拍拍他的手臂，示意他别动怒，问道：“三太太在做什么？”

    “三太太已让采买的人，去市集找相熟的鸡贩买鸡。三太太带着人，在府里查，三太太说，一定要将偷鸡贼抓出来。”冬柳道。

    冬至节三日，店肆皆罢市，垂帘饮博，谓为做节，这是对诸神的尊崇。

    鸡和吉谐音，冬至节不可缺吉。无吉，晦气。

    “瞧，我就知道三婶会有法子把事情处理好的，不用着急，我们就等着看那个偷鸡贼现出原形。”姚心萝端起茶杯，抿了口茶，“你下去吧。”

    冬柳行礼，退了出去。

    “你认为是谁？”李恒问道。

    “下手的人，我不知道是谁，但主使的人，不是二太太就是大奶奶，也有可能是她们婆媳一起。”姚心萝笑道。

    定远侯府面积大，要藏三十几只鸡，不是件难事，刘氏一无所获，不过还好，采买那边顺利，买到了十来只鸡，总算赶在冬宴之前，把鸡送了进来。

    冬

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