城，大汗手下那些将领，听说檀公不在了，个个弹冠相庆，都闹着要南征北伐。加之皇太子不幸夭亡，北朝皇帝认定是北方蠕蠕所为，盛怒之下便要发兵征讨。起大军必先征兵，我们此来路上便已碰上好几次。我看队主这一路并无匆忙行色，不似开赴沙场，那么多半就是来征兵的。”

    军官一听，忽然就在马上前仰后翻地大笑起来，把檀氏兄妹都笑得莫名其妙。笑了半天，这才用马鞭指着檀羽道：“昨夜我做了一个梦，梦见我今天会遇上贵人，没想到今天真让我碰见个能言善辩、足智多谋的。小弟，你这兵我征用了！”

    檀羽没想到这军官是个楞子，一时无语。

    却见那军官又突然凑过来，一脸坏笑地小声道：“你可不可以帮我一个大忙？”

    檀羽一怔：“什么忙？”

    军官“嘿嘿”一声，道：“那边村里有一个叫木兰的阿姊，武艺高强，我好喜欢她。我想征她到我队中来，可她怎么也不肯。小弟，你心思这么活，帮我把这事办成，如何？”

    “这……好吧。”檀羽怕身份被拆穿，不敢轻易拂逆于他，只好暂且应允。

    军官立时得意起来，当下便带路，往他说的那个村子走。

    一边走，军官一边介绍：“我叫韩均，家中排行第二，我父是大汗帐下冠军将军韩茂。我向阿爹立了军令状，要在北伐中立头功。小弟你跟着我，保你吃肉喝酒。”

    说话时，便来到一处竹林，远远的就听见有金竹敲击的噼噼啪啪的声音。韩均忙勒住马，小声道：“木兰阿姊肯定又在练武。我不敢过去了，每次去都被她打。”

    檀羽见他一副怯怯的模样，心中一笑，口道：“二郎放心，此事交给我吧。”

    于是他当即策马，循声过去，才见一个黄衫的小女，正在用一柄宝剑敲击着周围的竹子，一招一式，很有模样。

    檀羽仔细打量那小女，约莫十三四岁年纪，清沏的脸颊，略带几分成熟气息，头发随意挽着，水灵的眼神中透着一股慧黠之气。她练武时脸上没有一丝表情，显是完全陶醉其中。

    这便是韩均说的木兰了。

    檀羽见木兰专注非常，倒不好去打搅于她。便小心翻身下马，将小妹接下来找地方坐下，喂她吃了些干粮，这才坐下来静静地看木兰练武。

    林儿因身体疲乏倒在阿兄身上眯眼歇息。檀羽则看着木兰练武入了神，竟完全不知她是何时停了动作、走到自己身边，直到她问了一句：“你们是谁？”这才回过神来。

    “呃，我们从外乡来。我小妹生了病，想找个客栈打尖，顺便延请医师诊治。阿姊是本乡人吗？我看你的剑法超群，定是女中豪杰。”檀羽虽已知木兰之名，却不道破，只作路人口吻。

    木兰叹道：“若能在家耕织，谁愿习武。只怪大汗即刻要点兵北伐，发下军书十二卷，要阿爷从征。阿爷家无大儿，只有小女木兰，木兰只好替父去应征。”木兰虽然习武，声音却极细致温柔，如同邻家阿姊，难怪韩均为她着迷。

    檀羽又问：“木兰姊要去从军？你武艺这么高强，哪个将军若收你当兵，真是三生有幸呢。”

    木兰仍作哀怨之色，“鲜卑人从不读兵法，只知道杀人。有一个叫韩茂的将军，听说有一次攻打南朝时，连屠了十几个村落，致当地无人聊生。要是让我跟了这样的将军，再好的武艺，也只是为了杀人。与其那样，我宁愿抗命不从征呢。”

    檀羽两句话便问出了木兰不愿加入韩均队伍的原因，心中一喜，口中又道：“木兰姊不仅武艺出众，手中武器似也不凡。可愿与我一观？”

    木兰很爽快，便将手中宝剑交在檀羽手上，问道：“客懂剑？”

    檀羽拿过剑来，将宝剑略一拔出，登时一股寒光射出剑鞘。檀羽

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