过小树林，来到河边那棵古柳树下。姜成武仔细观察，见四下无人，便弯腰挪开青石板。三个人依次钻了下去。毛小山看他们外出，似有疑虑，但是，因为姜成武没说什么，他也不好问。昨晚，常明说过，来京城接父亲回青城山。他父亲常年不是死于六盘水与恶人族恶老乌不朽的一场恶战吗？毛小山真是一头雾水，又觉得常明说话并不是胡言乱语。难道他父亲没有死？原来姜成武知道他父亲没有死，但他为什么没有告诉我呢？是怕给我添麻烦，还是怕我走漏风声？不管怎么说，真相很快就会见分晓。

    姜成武径直将两人带到石屋。叶去病正在屋内研究药谱，见三人进来，连忙放下手里的活，站起。姜成武向双方介绍，这是青城派常明师兄、赵怀远师兄，这是百药堂叶堂主。常明上前，双手握拳，说道：拜见叶堂主。叶堂主看着常明，很是高兴。他示意常明稍等，自己走进了密室。不一会，叶堂主将一位白发老人从里面搀出。常明早就目不转睛地注视着密室的门口，见老人出来，一眼就认出自己的父亲。他跨步上前，深情地看着父亲，叫了一声：父亲！常年眼睛眯成了一条缝，看着常明，然后，伸出一双颤抖着的手。常明上前，将父亲的双手握住，又叫了一声“父亲”。这时，赵怀远也上前，双手握拳，对常年说道：赵怀远拜见掌门人。常年看着常明，又看看赵怀远，然后从常明手中抽出双手，朝赵怀远摆摆手，向前挪步。常明连忙上前，和叶堂主一起搀扶着他，并将父亲搀到一个石凳上坐下。待常年坐下后，常明站在他面前，说道：父亲，你真的没有死。常年又伸出手，拉住儿子常明的手，说道：父亲不是那么容易死的。常明弯下身子蹲了下来，他抽出自己的手，抚摸着父亲的一条腿，说道：父亲，你这腿？常年用手拍拍儿子常明的肩膀，说道：中了乌不朽的毒镖，幸亏叶堂主施救，留得老命。常明站起身来，双手抱拳，对叶去病说道：多谢叶堂主。叶去病摆摆手，说道：我仅是尽微薄之力。常明又说道：父亲在此，对叶堂主多有打扰。叶去病说道：不必客气。常明又转身对父亲常年说道：我们这次来，是接父亲回青城山，父亲，你和我们一起回去吧。常年点点头，说道：回去也好，生是青城山的人，死是青城山的鬼。听到常年说愿意回青城山，常明和赵怀远相视而笑。常明说道：父亲，我们还是尽快启程吧，青城山的弟子都想早日见到你。常年看看叶去病，然后对常明又是点点头。姜成武看到这种喜人的场面，心里也觉高兴，说道：掌门前辈，你们父子终于相聚，这是再好不过的事。常年抬起头，看着姜成武说道：应该谢谢你，我没有看错人。

    接着，常明和叶去病帮常年收拾起行李。收拾完毕后，常年站起身来，转向叶去病。叶堂主见状，连忙走过来。两位老人四手相握，什么话都没有说。此时无声胜有声。常年依依不舍地转过身，走向洞外。常明和赵怀远走过来，搀扶着他一起向前走。走到地道里，常年终于停下脚步，转身对叶去病说道：叶堂主请留步，后会有期。叶去病停下来，与常年等人告别。姜成武一直将他们带出洞口。走在树林里，常明对姜成武说道：姜掌门，我们这就要回青城山，姜掌门可一起回呢？姜成武凝思说道：本来我是应该护送掌门前辈回青城山的，只是这里最近事情不少，一时难以脱身，不能前往，有劳两位师兄了。常明说道：姜掌门客气了，青城山随时恭候姜掌门，我们这就告辞。姜成武双手抱拳，与常明、常年和赵怀远告别。几个人沿着树林中姜成武指引的另一条小路走去，姜成武目送着他们，直到他们从林间消失。

    回到百药堂，毛小山问：常明呢？姜成武说道：走了。毛小山又问：他父亲呢？姜成武回答说：被常明和赵师兄接走了，他们回青城山了。毛小山又问：常年真的还活着？姜成武点点头，说道：嗯，很抱歉，我没有将常年还活着的消息告诉你……

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