不屑之色，面上却是一派惊慌失措，提起裙摆便重重跪下了，“娘娘息怒！”她身后随侍的两名宫女也慌地双膝跪地。

    朱颜冷凝着敏贵人，沉声道：“你这老毛病到底是改不了，本宫一再容忍只盼着你自行改过你却当做是纵容，身为宫妃却屡屡口出恶言，不曾检点自身言行，你时常侍奉在昭嫔左右，想必昭嫔也已是多番劝教，如今看来却是半点无用。本宫问你，你可是知错？”

    敏贵人心底一声冷哼，嘴上粉唇咬得死紧，惊慌之色更甚，抖着声道：“皇后娘娘息怒，妾原不知娘娘也在此处，无意冒犯了娘娘，娘娘是明白妾的性子的，只是一味有口无心罢了，妾的话虽是难听却也只是存了玩笑之意，是万没有歹意的。”

    朱颜脸色却没有松动：“怎么你初入宫时教引宫中礼仪的掌事姑姑不曾好生教导你么？即便出自市井之间的女子亦不如你这般言语无状，第一次可算是无心，第二次再犯就是愚蠢了，何况你是一而再再而三？”

    敏贵人一再道错，发鬓上斜插的一枝月下白发簪随着身体刻意的颤抖而微微晃动着。她不时拿眼瞄着慧妃求助，慧妃也几度欲开口却生生被朱颜阴冷的眼刀封住了嘴。

    朱颜仿佛没听见敏贵人的求饶，索性闭嘴不出声，越是这样周围的空气越是沉闷折磨人。待众人皆控制着呼吸时，才凉凉来上一句：“圆月，既然敏贵人的嘴总也不长记性，你便好好儿给它长长记性。”

    慧妃到底是忍不住了，不忍道：“皇后娘娘您就饶了敏贵人这一次吧！妾相信她也是无心之失，今次得了教训，谅她下次再也不敢了。”

    常答应涨红的面色此时已褪回了雪白一片，不悦的眼神暗暗夹了敏贵人一眼，低眉顺目道：“慧姐姐说的是，想来敏贵人方才那句定是玩笑话，皇后娘娘切莫当真往心里去。娘娘试想，如若敏贵人存了心说歹话，脏了妾的名声儿倒真是其次，只是那话儿不免对皇上大不敬，妾万万不敢自比妲己褒姒，而皇上如此明君则断断与纣王周幽王沾不得边儿，岂能受了敏贵人口中‘狐狸精’的蛊惑？敏贵人自然不曾对皇上心怀不敬之意，待妾也向来亲厚有加，如此，那句话定然只是随口一说，既是无心，便做风散了吧！还请娘娘宽恕敏贵人。”末了，腰身一屈，实打实行了个蹲儿安礼。

    这番深明大义的话明着是为敏贵人求情，暗地里却硬是加油添醋煽风点火而不落丝毫痕迹。朱颜内心好笑地观赏着敏贵人阴霾的神色，挤出一丝“欣慰”的笑意对常答应道：“快快起来，你年纪轻轻却是个大度宽容的，单凭这点敏贵人便要被你给比了下去。敏贵人也算是宫里的老人儿了，位份亦比你高，却连初入宫的你也比不上，这要让皇上知道了，会不高兴的。”

    常答应轻盈起身，愧色道：“皇后娘娘这话妾是万万不敢担的。敏贵人出身不俗又岂是妾所能望其项背的，”说着转向敏贵人，欠身道，“还未曾向敏姐姐请安，姐姐性子直率，妹妹当真钦慕。”

    敏贵人冷“嗤”一声，阴阳怪气道：“姐姐妹妹的叫得可真亲热，也不嫌矫揉造作！本贵人可没有你这种佛口蛇心的妹妹，你还是留着你的心机去讨好皇上吧！想不到你一个小小知府庶出的汉人女子竟也有如此城府！竟连皇后娘娘也被你迷惑了去！”

    常答应眸中闪过一抹讽笑，抬起头时却是一副受了委屈的可怜模样，身子拘着的礼也仍旧僵着不动。

    朱颜示意宫棠去扶起常答应，居高临下冷睨着她：“圆月，还愣着做甚？给本宫掌嘴！”

    圆月敛下眼皮掩住眼中的不安，应声拖着步子走到敏贵人面前，刚扬起的手却被敏贵人一句“你敢？”给吓在了半空中。

    朱颜是真的有一丝动气了，一个堂堂的皇后如果连一个张狂放肆的小小贵人都压不住，以后还怎么在后宫立足立威

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