陛下正在用兵南方，禁军主力都集中在南方，侯大勇这个招讨使，除了黑雕军以外，他能够任意指挥的部队并不多，况且西北各地距离遥远，军情瞬息万变，他也未必指挥得了。”

    王腾骧脸上显出了一丝忧色，道：“灵州左右两翼都是党项人，若他们联起手来，从左右同时进攻灵州，灵州将有一场恶战。”

    城墙上风大，吹得军旗呼呼作响，虽是八月的天气，劲风却吹得人有些冷，冯继业看着壮实地王腾骧，用手在他肩膀上轻轻拍了拍，道：“腾骧从密州投军以来就跟在我身边，十几年了，我们一起打了无数恶仗、血仗和苦战，兵来将挡，水来土掩，怕过谁了，党项人要来打仗，我们也没有办法，只好和他们血战到底。”又道：“定难节度使李彝殷虽是党项人，可是他们在唐时就归顺了唐朝，成为唐之藩镇，世受皇恩，不会轻易起兵反叛，和党项房当部夹击灵州的可能性很小，党项人骑射历害，攻城却不行，灵州兵精粮足，城防坚固，城外还有两支大军可与灵州互相策应，党项人想攻下灵州可没有那么容易，我担心的是城中的党项人中有房当族地内应，里应外合，倒是不易对付。”

    听节度使说得豪气，王腾骧把胸膛挺直，道：“党项人大多住在城东，我已下令加强了东城的防卫，若城内党项人敢动，定斩不饶。晚上每个城门门洞守卫增加到五十人，城墙上的军士随时都可以下来援手，不怕党项人闹事。”

    冯继业加了一句：“每天晚上以大云寺钟声为号，钟声响后，擅自在城中走动者，斩。”

    城中大云寺，在一个月前，陆续来了六个挂单的和尚，从唐以来。大云寺的香火就旺得很，东来西往的云游和尚到大云寺挂单向来极多，柴荣在全国整理佛教以后，大量佛教寺庙被毁，各地都留有几个有一定历史和规模的寺庙，灵州城内的大云寺正是官方充许保留地寺庙。因为许多寺庙被毁，在大云寺挂单地和尚更多，这六个和尚平常之极。没有引起任何人的注意。

    在党项人聚居的东城区，一个多月以来，陆续有名山民挑着野味在城中转悠，没有人注意这些挑着野味的山民，他们进了东城区后，就消失在那一片密集而有些破败的城区里。还有不少货郎从陆续从东西南北四门挑着空荡荡的担子进城，有的扮作是到村子卖完货回城地，有地扮作是到城里进货的。同山民一样，他们东转西转，就再也不见身影。

    灵州是胡汉杂居之地，党项人、中原人、吐蕃人和回鹘人在此杂居，历经战乱后。灵州百姓中最多地是党项人和中原人。房当明经营灵州颇有些时间了，城里城外有不少党项人是他的细作，灵州军出城、回城他都能及时得到情报。这些和尚、山民和货郎都是房当明派到城内的党项军士，烽火未起之时。前后共有六十九名党项人以各种身份进入了灵州，他们没有引起任何人的注意，房当白歌率军从固原攻入周境后，一切渗透活动就完全停止了，相互联络全部靠城中原来的党项居民来完成。灵州军为防止城内混入细作，数次在城中挨家挨户地搜查，这些房当族军士躲在早已修好的各种秘室里，避过了一次又一次地搜查。

    八月五日晚。在西会州军营里潜伏已久的三万党项大军，在房当明的率领下，如出山的猛虎一般直扑灵州城。路上小股灵州的侦骑，见到党项大军，个个大惊失色，飞一奔地逃回灵州城。

    党项房当族大军兵分三路，一路五千人直奔石头关，另一路五千人前往塑方老军营。用以阻止这两支军队对灵州城地增援。房当明率领两万大军来到了灵州城下，把四个城门紧紧围住。房当明骑着马立在东门外。身后是八架巨大的飞云梯，四架轒轀车，还有两辆在西北很少见到的炮车。

    灵州城上旌旗招展，灵州军士站满了城头，冯继业、王腾骧以及各级将校全部上城，迎战气势汹汹的党项军

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