武功不够火候，多次负伤而逃，所幸我命大福大，死不了。自那伙强人为江湖仁人志士及中原各大门派打散后便很少在江湖上走动，我也因此得到暂时的自由。从此，我开始了漫长的流浪生活，这种生活虽不如人意，却从中锻炼了我的意志，拓展了我的灵敏性，使以后的许多遭遇都化险为夷了。”

    “我真羡慕你，常大哥。要是我当时也跟你在一起就好了。”

    “为什么？”常叟感到奇怪。

    “你想，如果我与你一起走天涯，那一定会很有趣。”

    “有趣？”常叟叹了口气，接道，“你真是没见过大蛇屙屎，你也不想想江湖是什么地方，像你这样人小鬼大的姑娘家闯荡天涯，还不知要得罪多少人呢？我们在一起，就是走遍天涯海角也没有你我容身之地！”

    “你就这样小看我啊，说得我一无是处。就算如此，凭你的武功和我的聪明才智，相信还有安身的所在。”

    “你真是说得越来越离谱了。莫说我那几下子，就算我武功非常了得，终究也是寡不敌众，我这不是长别人志气灭自己威风，天圣老人不就是个很好的例子吗？”

    “天圣老人不是天下无敌吗？”

    “是的，单打独斗相信无人是他的对手！然而世上的事情又怎么可能事事做到光明磊落的呢？何况是在乱世之中！”

    “你见过他吗？”

    “是的。我也是三年前一个偶然的机会见过他老人家一面。”

    “仅见过一面？”慧真有点不相信。

    “不错。然而这个千载难逢的一面之缘却给了我一生中最大的财富！也许是吉人自有天相吧，三年前，我路过天山采药时，在一个人迹罕至而又难为人发现的冰雪覆盖的一个洞穴里，我看到了一个须发皆白齐胸的老人盘坐在那里。”

    慧真抢着说：“这个老头与你所说的幸运事有何关系？”

    常叟道：“他就是三十年前名动江湖的天圣老人！”

    “哦？他还康在？至今想必已是近百岁高龄了吧？”

    “没错。因为误闯他人洞穴，打扰清悠，我便怯怯地向他拜了三拜，但都没反应。因他是背向我的，于是我冒然上前碰了碰他的肩头……”

    “怎么样？”慧真脸色有些发紫，她倒关心起常叟来了。

    “他老人家已经冰凉，早已是不会说话的僵尸了。我见他可怜，就向他又叩了三个响头，用剑挖了个深坑，让这位绝世英杰入土为安了。但当我扶起他的时候，你猜我看到了什么？”

    “该不会是一本书吧。”

    “你猜对了。就是一本书。但这是一本对武林人士来说无异是无价之宝的书！那是天圣老人潜心几十年心血编著而成的武学巨著《九九归一真经》，我苦练了三年才基本领会运用自如。”

    “奇怪。”

    “什么？”

    “按理说你学得如此绝学再加上你多年的流浪生活经验，对外界的反应理应相当灵敏，但你竟然毫无防备地倒在我师妹慧秀剑鞘的拍打之下，这一点，我难以理解。”

    “两天前，我还悟不出其中的道理，直至今晚西御关一战，我才明白过来。原来先前我与人搏斗时不慎被人伤了筋骨，因急于避开他们耳目的追踪而没有得到很好地根治，不想因这一疏忽，使夹在肋骨间的某个穴道严重受到损伤。怪不得每次我运气时，总发觉某些部位有些不妥，感觉不够顺畅，只是一时难于准确判断伤在何处，而你师妹的无意拍打竟阴差阳错地打通了此玄道，才使我刚才一战运功无阻，大展神威。我此来一是向你辞行，二是为了感谢她，你不会吃醋吧。”常叟最后加上一句出乎她意料之外的话，使慧真哭笑不得。

    慧真绕开话题，问道：“那本《九九归一真经》现在何处？能

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