艾牧很累却睡不着。

    如果早就知道外面的情况，大家会因为失望而放弃，离开集体人类小镇不会走得太远，当下这些成就也不过是昙花一现，过去的那个冬天会很难过。情况明确后，大家的心理果然起了变化，没有表现出来是因为还不知道怎么去判断。

    人是奇怪的动物，会为过去怅惘，会为还没到来的将来担忧，就是看不到当下。

    就算全世界真的只剩这个小镇，其实没多大的事，外面的世界与小镇的关系只限于某些生存所需，而生存可以有很多方式。再说，从少到多，从小到大，从无到有，最后归零，一直都是不可抗的规律。

    只要这个小小的系统有足够的独立性，有足够的自我存活条件，不依赖外面的世界和整个系统，它就没有什么好担忧的。

    艾牧认为，正是因为之前各个部分的独立性不够，才会让系统崩溃得如此之快，如此彻底，如此无可挽回。宇宙中的星系，都相隔甚远自成体系；而人类偏偏要选择把自己变成不可分割的整体，不留死角，不做备份，互相捆绑，最后一起完蛋。这样的生存策略无疑是错的，而且愚蠢。

    现在最大的问题，不是小镇上的生存，而是查明“无明”的原因和真相。不知道原因和真相，就像被关在黑屋子里。猪被关在黑屋子里都会惶恐不安，何况是有意识的人。

    艾牧有个激进的想法，集中小镇的资源，把探索的范围再扩大一点，把时间再放长一点，争取把不确定性再降低一点，把未知再缩小一点。天性使然的好奇心，迫使他想要弄清楚到底发生了什么。

    他的计划是：还有三辆车，状况都还好，做些改造，带足燃料，应该可以支持地面上两千公里半径的探索。

    “无明”之后，人类活动剧烈减少，温室气体的排放也急剧减少，地球已经迅速地冷下来，这个大陆往北已经不适合人类居住。

    三辆车往东西南各走两千公里，基本上可以覆盖这块当年居住着十亿人的大陆。尽量在每个方向上探访更多的城市，同时隐藏小镇的信息。走完这趟，情况会更加明确。

    艾牧选择往南，“无明”之前他就在南边的沙城生活过。华山可以往东，他几年前也在东边的城市生活过。探索队的队长，可以往西。西边地形复杂，山高路远，林大水深，说不定还有隐居的幸存者。此行风险很大，他俩愿不愿意带队前往艾牧不太确定。

    其他的大陆现在没有条件探索，如果能找到之前的卫星控制系统，就不用这么费劲。不过据艾牧了解，东西南两千公里半径内都没有这样的控制系统。就算有，艾牧他们也不可能知道。

    “无明10”发生后的十年，人类没有为“无明20版本”做太多应急工作，找不到原因就不知道往何处努力。没有人知道“无明”会再次降临在什么地方和什么人头上。

    如果20版本已经发生，10的原因恐怕更难找到。人都消失不见，那些复杂的工具更没法运转起来，幸存的人类从全知全能仅次于上帝，再次变成瞎子和聋子。

    三条线路的探索是个笨办法，艾牧想不到更好的方式。玄奘取经，张骞出使西域，和现在他们要做的事情差不多。

    艾牧跟肖栋沟通了这个想法，肖栋同意但有些担忧，最担忧的是安全问题。外面世界是个巨大的未知，那股神秘而强大的灭绝了人类的力量还没找到，这次的探索无疑是冒险。从因果的角度看，一切选择都可能是那个关键的变量。

    能带回来好消息的概率不大，没有好消息这艘船恐怕要沉。一年半前还有二十万人的汉城，那么短的时间内人类再次消失得无影无踪，其他地方不会好到哪儿去。

    如果是“无明”后人们在未知的更高阶的力量威胁下，主动选择隐藏自己，减少自身的威胁性

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