来同僚压抑的耻笑声，下垂的脸颊涨得通红。

    “我……主人……我，我想……魔法部仍然被凤凰社监控……是的，他们试图妨碍我们的行动……”

    伏地魔等他哆哆嗦嗦地说完，不置可否，只似笑非笑地转着紫杉木魔杖。

    “你想？”

    克拉布瞬间脸色煞白，吓得膝盖发软，却不敢坐下。很快黑魔王就帮了他一把——通过钻心咒。

    克拉布的惨叫声令其他食死徒脸上的嘲笑消失得无影无踪，现在他们的脸色比倒在座位上抽搐的克拉布好不到哪去。

    几个脸色阴沉的食死徒彼此交换了目光，隐晦而不着痕迹地观察首座上面目一新的黑巫师。

    “麦克尼尔，你来说。”

    其中一个被点名了。

    麦克尼尔的反应坚强许多，不如说是有些大胆了。他站起来以后，没有急于回答，而是借着躬身的动作，不着痕迹地打量伏地魔。

    “主人，我很荣幸向您报告这段时间的情况。能被您这么早提起实在超出我的预料，请原谅我的愚钝，没有事先准备好……”

    麦克尼尔零零碎碎地说了半天废话，成功惹得耐性见长的伏地魔失去耐心。“说重点。”

    冷酷的语气让人清楚地意识到不可能蒙混过关。

    但麦克尼尔似乎有什么顾虑，尽管额头冷汗直冒，却咬紧牙关，半天憋不出一个字。

    伏地魔又在无声地转动紫杉木魔杖。

    麦克尼尔注意到这一点，嘴唇发白，结结巴巴地说：“主人……我……您……”

    “我知道了。”伏地魔冷漠地打断他，“钻心剜骨。”

    继克拉布之后，麦克尼尔也倒在座位上。剩下的人屏息凝神，又疑惑又胆寒。

    和麦克尼尔眼神交流过的食死徒不安地在座位上扭动。

    伏地魔无视了他们，继续点名：“派力斯。”

    坐在斯内普旁边的白色手套站了起来，尽管有两个惨烈的前车之鉴，他的表情没有畏惧，甚至和麦克尼尔相似，也在暗中打量伏地魔，眼睛里透着深思。

    “是，主人。”他用平静的声音恭敬应道，“在汇报之前，是否可以请您为我的标记重新赋活？它最近变得有些黯淡，您忠实的仆人感到无比惶恐。”

    派力斯听到有人轻微吸气的声音，知道自己的行为吓到了不少食死徒。因为他在公然撒谎。

    黑魔标记确实有异动，但所有人都知道，它不是变得黯淡了，相反，它变得更加强烈。从视觉来说，过去像纹身一样的黑魔标记，最近简直刻进了血肉里，又鲜明又强力，令人无法忽视。

    如果是真正的黑魔王，不会不了解黑魔标记发生了怎样的变化。

    如果是真正的那个。

    伏地魔冷漠地审视派力斯，血红的眼睛显得危险又残酷。

    沉默滋长了未知的恐惧，有几个食死徒已经在用看死人的目光提前怜悯派力斯了。

    但是出乎意料地，伏地魔竟然轻轻笑了，既不冷酷也不邪恶，反而透着淡淡的赞许——贝拉忍不住向前动了动。

    “刚才我还在想，谁会第一个提出这个问题。”

    他站了起来，开始绕着桌子走动，所有人的目光随之转移。

    “黑魔王换了一个面孔，如果你们竟然没有人质疑，那是不是代表有一天，谁都可以取而代之？”

    问题的内容令所有人胆颤心惊，贝拉按耐不住地喊道：“绝不可能，主人！”

    伏地魔警告地睨了她一眼。

    贝拉顿时老实起来，后知后觉地意识到自己可能暴露了什么，脸色变得苍白。

    伏地魔继续绕着桌子漫步。

    “如果今天我被人冒名顶替

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